Função no aparelho respiratório
Os alvéolos pulmonares são responsáveis pelas trocas gasosas entre o meio ambiente e o organismo. Essas estruturas redondas e pequenas ficam em uma região do pulmão de grande vascularização, ou seja, por onde passa muito sangue.
Quando inspirado, o oxigênio se espalha pelo sangue. Enquanto isso, o gás carbônico difunde-se para o interior dos alvéolos.
As trocas gasosas entre o meio ambiente e o organismo ocorrem durante um processo chamado de hematose – quando o ar é inspirado e oxigena os pulmões. Em cada pulmão existem milhões alvéolos.
Estrutura dos alvéolos pulmonares
Os alvéolos pulmonares são compostos por paredes revestidas por um epitélio simples pavimentoso (tecido animal, constituído por células justapostas, com pouca substância intercelular).
Essas células são chamadas de pneumócitos I e II. Vistos a um microscópio, o que é necessário, pois são partículas minúsculas que medem aproximadamente 1mm, o formato é de uma lâmina formada de tecido conjuntivo frouxo, rico em fibras elásticas e reticulares que serve de sustentação à rede de capilares alveolares.
Os alvéolos pulmonares ficam organizados em grupos, como várias bolas juntas. Eles se localizam na última posição dos brônquios. O ar que chega nessas estruturas é separado do sangue em quatro partes: citoplasma do pneumócito tipo I, a lâmina basal do pneumócito tipo II, a lâmina basal do capilar, e o citoplasma da célula endotelial. Essas estruturas são um conjunto de membranas que fazem com que o ar do alvéolo pulmonar passe para o sangue.
Sistema respiratório e os alvéolos pulmonares
O sistema respiratório é responsável por captar o oxigênio que precisamos para sobreviver e eliminar o gás carbônico presente nas células. O ar que inspiramos diariamente não é totalmente puro devido a processos químicos, por esse motivo, ele precisa ser “filtrado” pelo aparelho respiratório.
Esse processo que nosso corpo faz é coordenado pelo sistema nervoso. Determinados microrganismos precisam ser filtrados, impedindo assim que o ar se torne nocivo ao ser humano.
Os alvéolos pulmonares fazem parte de todo esse processo. Cada pulmão apresenta em média 200 milhões dessas estruturas pequenas que se enchem de ar.
Como já citado, nos alvéolos pulmonares acontecem as trocas gasosas entre o ambiente e o organismo. Esse processo químico provém das membranas muito finas que revestem e abrigam inúmeros vasos sanguíneos bem finos, os capilares.
Composição do sistema respiratório
• cavidade nasal
• narina
• faringe
• epiglote
• laringe
• traqueia
• brônquio primário
• cavidade pleural
• pulmão direito e esquerdo
• diafragma
A região que ficam os alvéolos pulmonares é bastante vasculariza, isso faz com que essas estruturas armazenem em si o sangue e o ar, acelerando o processo de difusão dos gases.
Os capilares sanguíneos ou vasos capilares como são chamados o revestimento dessa pequenas bolas, são vasos sanguíneos do sistema circulatório com forma de pequenos tubos. Neles, existe uma grande quantidade de gás carbônico que difunde-se para o ar alveolar.
Já o gás oxigênio, presente no ar, difunde-se para o interior dos capilares. Esse processo é conhecido como hematose.
Quando esse ar é distribuído nas células, o gás oxigênio se separa da oxiemoglobina e é filtrado por elas causando a respiração celular. O que não é aproveitado, rapidamente se transforma em gás carbônico, que se difunde das células para os capilares.
Todo esse gás ainda está no sangue, e segue para os pulmões, onde se abriga no interior dos alvéolos pulmonares. Assim, definimos bem a hematose, que oxigena todos os nossos tecidos.