Espécies que desapareceram do planeta Terra
Os animais extintos são aqueles que deixaram de existir no planeta Terra por motivos variados, como a interferência do ser humano na natureza, e também em decorrência dos fenômenos naturais. Caça indiscriminada, contaminação da água, do ar e do solo, destruição do habitat natural, mudanças climáticas, pesca predatória e utilização de substâncias tóxicas são os principais motivos da extinção de animais.
A plumagem da ararinha azul tem vários tons de azul. (Foto: Wikipedia)
Extinção ao longo dos anos
Estudiosos de várias áreas estimam que no decorrer de toda a história de vida no planeta aconteceram cinco grandes extinções. O último e mais conhecido grande episódio desse tipo foi a extinção dos dinossauros, que ocorreu há cerca de 65 milhões de anos no Golfo do México e foi provocado pelo impacto de um asteroide.
Essas grandes extinções que aconteceram em massa estão diretamente ligadas a causas naturais, por conta de mudanças climáticas bruscas. Todos os seres vivos possuem risco eminente de serem extintos. O desaparecimento de uma espécie nunca é um fato isolado.
Existe um número significativo de espécies que estão desaparecendo por causa de ações dos seres humanos, conforme já citado no texto: caça desordenada, destruição do habitat natural, introdução de espécies exóticas, poluição, queimadas e uso excessivo dos recursos naturais.
Em se tratando de cadeia alimentar, a diminuição ou desaparecimento de uma espécie acaba provocando o aumento daquelas populações que eram predadas, que por sua vez promove a diminuição de suas presas e o aumento dos organismos que alimentavam essa última e isso ocorre continuamente.
A extinção afeta também a reciclagem dos nutrientes e a polinização das lavouras. É um problema que coloca em risco ainda o patrimônio genético dos organismos, que podem ajudar na criação de novas fontes de energia, na cura de várias doenças, entre outros. O desaparecimento de seres vivos promove sérias modificações no desempenho do meio ambiente em que estavam inseridos, provocando perdas e problemas irrecuperáveis.
Lista vermelha
A União Internacional para Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN), criou um banco de dados chamado de Lista Vermelha, que cadastra as espécies de animais extintos ou ameaçados. Essa lista possui informações sobre os possíveis riscos de extinção que as espécies de todo mundo estejam passando.
Com base nos dados da IUCN, onde estão incluídos a distribuição geográfica dos organismos, as causas principais ligadas ao declínio e as estratégias de conservação, são realizados estudos para desenvolver maneiras para reduzir o impacto ambiental ou a eliminação dos riscos de extinção de determinado grupo.
O pombo passageiro também é chamado de pomba migratória, era encontrado na América do Norte. (Foto: Wikimedia Commons)
Relação dos animais extintos
• Alce Gigante
• Antílope Azul
• Ararinha Azul
• Arctodus
• Auroque
• Bandicoot Pés Porco
• Bilby Pequeno
• Cabra Montesa
• Caburé de Pernambuco
• Canarian Oystercatcher
• Cervo de Schomburgk
• Dinossauro
• Dodô
• Dugongo de Steller
• Emu Negro
• Foca Monge dos Caraíbas
• Golfinho Baiji
• Golfinho do Rio Chinês
• Gritador do Nordeste
• Íbex dos Pirenéus
• Leão das Cavernas
• Leão do Cabo
• Limpa Folha do Nordeste
• Lobo de Honshu
• Lobo Vermelho
• Maçarico Esquimó
• Mamute
• Mariana Mallard
• Mergulhão de Alaotra
• Mutum do Nordeste
• Norfolk Kaka
• Orangotango de Tapanuli
• Perereca de Santo André
• Periquito das Seychelles
• Pica-pau Bico de Marfim
• Po’o-uli
• Pombo Passageiro
• Puma Oriental
• Quagga
• Raposa das Falkland
• Rato Candango
• Rato de Fernando de Noronha
• Rinoceronte Branco do Norte
• Rinoceronte Negro do Oeste Africano
• Tartaruga Gigante dos Galápagos
• Tigre da Tasmânia
• Tigre de Dente de Sabre
• Tigre de Java
• Tigre do Cáspio
• Tilacino
• Tubarão Lagarto
• Unicórnio da Sibéria
• Vaquita
• Wallaby Rabo de Prego Crescente
• Wallaby Toolache
O rato candango foi extinto pela mesma força que revelou sua existência, a construção de Brasília. (Foto: Wikimedia Commons)
Tipos de extinção
A exploração desordenada dos recursos naturais destrói o habitat natural das mais variadas espécies e tem crescido expressivamente e acentuado o processo de extinção.
Quando o homem é o responsável, a extinção promove muitos estragos como o desequilíbrio do ecossistema, que pode resultar em animais extintos. Essas são características da extinção antrópica.
Existem quatro tipos de extinção de espécies:
• Extinção antrópica: são aquelas ações praticadas pelo homem. A expressão ficou conhecida porque havia a necessidade de tratar sobre as alterações que o ser humano provoca no meio ambiente e os impactos causados por essa atitude. O espaço geográfico é elaborado através da relação entre a natureza e a sociedade e as atitudes humanas tem provocado alterações no meio ambiente.
• Extinção de fundo: é o tipo de extinção caracterizado pela disputa entre a população de grupos distintos. Certos grupos de seres, mesmo estando bem adaptados ao meio ambiente em que vive, acaba sofrendo várias consequências, a partir da chegada do grupo rival. Esse evento provoca uma disputa tanto por território, quanto por alimento, promovendo assim, a substituição de uma espécie pela outra.
• Extinção em massa: acontece quando algum fenômeno dizima uma quantidade grande de espécies, tanto de animais quanto de plantas. Na história do planeta Terra, há vários episódios que relatam esse tipo de extinção, como clássico do período cretáceo, quando um asteroide destruiu os dinossauros e muitas outras espécies. Há relatos de extinção em massa que exterminou até 90% das espécies do mundo.
• Extinção filética: é caracterizada através da diferenciação gradativa de certa espécie da sua população original. Esse é um tipo de processo já esperado dentro do modo evolutivo, principalmente porque acaba resultando em uma nova espécie no final do sistema. A extinção filética é muito difícil de se identificar, porque a evolução e a diferenciação acontecem de maneira gradual e muito lenta.