Substância que incita resposta imune
O antígeno também conhecido como antígenio corresponde às partículas entranhas que quando invadem o corpo produz o desenvolvimento de anticorpos. Essas substâncias podem ser descobertas em agentes conhecidos, como por exemplo: fungos, protozoários, vírus, bactérias ou podem ser ainda alimentos que foram digeridos por completo.
O que são os antígenos
Os antígenos são em grande parte as proteínas e os polissacarídeos. Os aspetos dessa substâncias exibem uma aparência particular comparado aos formatos estruturais das proteínas das células do corpo.
Os antígenos podem ser localizados em agentes como os toxoides, as células de superfície, os fungos, os vírus, os protozoários, o pólen, as toxinas, os helmintos (conhecido também como vermes), entre outros. Essa substância não é de forma absoluta considerada como um vírus (bactérias, fungos, entre outros agentes) por inteiro. Entretanto, ela é uma parcela dessas estruturas nas quais provocam a resposta imunológica no corpo.
Os antígenos podem ser localizados em agentes como os toxoides, as células de superfície, os fungos, os vírus, os protozoários, o pólen, as toxinas, os helmintos (conhecido também como vermes), entre outros. Essa substância não é de forma absoluta considerada como um vírus (bactérias, fungos, entre outros agentes) por inteiro. Entretanto, ela é uma parcela dessas estruturas nas quais provocam a resposta imunológica no corpo.
Origem dessa substância
Os antígenos podem ser provocados por dois fatores: pelo aloantígeno e autoantígeno. Este corresponde às células originadas pelo próprio organismo. Aquele, por sua vez, diz respeito as que são vindas do ambiente externo.
Não é natural o sistema de imunidade ter reações aos autoantígenos. No entanto, é possível que esse fator aconteça e provoque no corpo doenças autoimunes. São exemplos desses distúrbios: o lúpos, o vitiligo, a diabetes tipo 1, a anemia perniciosa, a doença de Chron, a esclerose múltipla, entre outros.
Cada anticorpo produzido irá reconhecer apenas um antígeno. (Foto: Shutterstock)
As categorias
Os antígenos estão agrupados em duas categorias que são os Imunógenos e o Haptenos. Abaixo mais informações sobre cada um.
O que são os imunógenos
Os imunógenos correspondem a uma substância na qual é habilitada para ocasionar respostas no sistema de imunidade. Portanto, fazem com que o organismo produza defesas contra ele. São exemplos de imunógenos proteínas, como por exemplo as glicoproteínas, os polissacarídeos como o Lipopolissacarídeo (LPS), os ácidos nucleicos e os lípidos.
O que são os haptenos
Os haptenos dizem respeito às substâncias que não podem gerar sozinhas uma resposta imunológica. Eles têm peso molecular com menos de 10.000u, ou seja, são muito pequenas. Por essa razão precisam ficar ligadas a uma proteína carregadora, como a albumina para que consiga provocar reações de resposta imune.
Obs.: existe também os antígenos alérgenos. Como o próprio nome diz, são substâncias que ocasionam no corpo uma reação alérgica que podem proceder através de injeção, aspiração ou inalação.
Os superantígenos
Os superantígenos são conceituados como a classe de antígenos que é a motivadora da liberação de citocinas e linfocinas. Essas substâncias realizam a liberação de um grande número de linfócitos T que, por sua vez, provocam no corpo diversas reações.
Os superantígenos são denominados assim porque são responsáveis por fornecerem respostas imune com uma quantidade mais elevada quando comparadas com os antígenos comuns. No entanto, essa substância pode provocar, por exemplo: a Síndrome do Choque Tóxico, uma condição de infecção bacteriana causada pelo agente Staphylococcus aureus ou Streptococcus pyogenes no qual pode afetar pessoas de todas as idades.
Vacina
A vacina é um dos mecanismos utilizados pela medicina com a finalidade de produzir no corpo a imunidade contra enfermidades específicas. Em síntese, esse recurso corresponde a uma solução de antígenos nos quais agem contra os agentes causadores de doenças provocadas por vírus e protozoários, por exemplo.
Quando o médico injeta a vacina no paciente, ela cria anticorpos para protegê-lo de doenças. É importante mencionar que os antígenos presentes nas vacinas são inativos. Portanto, não causam danos para a saúde.
Conheça os tipos de vacinas
Os tipos de vacinas podem ser classificados como: proteínas, lipídios, polissacarídeos e ácidos nucleicos. Abaixo mais detalhes sobre cada uma delas:
• Ácidos nucleicos: essa apresenta como aspecto pouca resposta imunidade. No entanto, elas podem proceder-se como importantes imunógenos quando são colocados em cadeia simples. Podem ainda ser bons para o sistema imune quando estão combinados com as proteínas;
• Polissacarídeo: estes correspondem aos grandes açúcares puros. Os polissacarídeos são considerados pela medicina como bons imunógenos;
• Lipídios: apesar da vacina do tipo lipídio não gerarem resposta imune eles podem ser um haptano;
• Proteínas: a grande parte dos antígenos são proteínas. Esse tipo de vacina são vistos como bons imunógenos. São exemplos: glicoproteínas, lipoproteínas ou as proteínas.
Os Antígenos e os anticorpos
Como mencionado, o antígeno diz respeito a uma molécula na qual provoca a resposta imunológica do corpo. O antígeno desencadeia a resposta por meio de duas categorias de células brancas chamadas de Linfócitos T e os Linfócitos B. Antígenos podem também provocar respostas por meio das dessas duas células ao mesmo tempo. Já os anticorpos dizem respeito às proteínas que são produzidas pelo glóbulos branco específico chamado de linfócito B.
A relação entre os dois
O sistema imunológico é fundamentado a partir da relação entre os antígenos e os anticorpos. Essa relação tem atuações específicas. Isso quer dizer que um anticorpo vai reconhecer e neutralizar também um antígeno.