Um dos cinco sentidos
A audição é o sentido que transmite as ondas sonoras para a percepção humana. O sistema auditivo humano – formado pelo pavilhão auricular (ouvido ou orelha) e por alguns pequenos ossos – é o responsável por captar, processar, ouvir e transmitir os sons que estão presentes no meio externo.
A capacidade de frequência tolerável para a audição humana vai de 20 Hz a 20 mil Hz. A audição também é responsável pelo senso de direção e equilíbrio de um indivíduo e está ligada de certa forma ao sistema nervoso. O sistema auditivo é composto por estruturas únicas que funcionam como uma equipe, em que cada osso e órgão têm funções específicas.
A audição é um sentido essencial para a vida humana. (Foto: Wikimedia Commons)
Anatomia da audição
O sistema auditivo é dividido em três partes de funcionamento: orelha ou ouvido externo, orelha ou ouvido médio e orelha ou ouvido interno.
O ouvido externo é constituído pelo pavilhão auricular (orelha) e também pelo meato acústico externo. Tem como função principal captar o som e enviá-lo até o ouvido médio e possui pelos e glândulas que produzem cera em sua porção cartilaginosa. O pavilhão auricular é a parte visível da orelha, formado por cartilagens flexíveis, exceto a parte do lóbulo da orelha.
A função do meato acústico externo é direcionar o som alcançado pelas orelhas para o tímpano. A membrana do tímpano tem um formato de cone e também é responsável pela separação do ouvido externo e do ouvido médio.
O ouvido médio é conhecido como a cavidade do tímpano e é formado por um espaço oco na região do osso temporal que chega até a orelha interna. Dentro da orelha média existem três ossos (os menores do corpo humano) que são articulados entre si: estribo, martelo e bigorna. Eles trabalham como amplificadores do som. Há também a Trompa de Eustáquio, conhecida como tuba auditiva, que faz a conexão do tímpano com a nasofaringe.
A função do ouvido médio é fazer a transmissão dos sons até o ouvido interno.
O ouvido interno é dividido pela cóclea e pelos canais semicirculares. Na cóclea se encontra o labirinto anterior, que se refere à audição. Nos canais semicirculares e vestíbulos se encontra o labirinto posterior, que corresponde ao equilíbrio.
Existe uma grande quantidade de líquidos no ouvido interno. Quando estamos em movimentação, os líquidos que estão no interior dos canais auriculares se deslocam, causando o estímulo de nervos que transmitem as informações sobre a posição do corpo externamente para o cérebro.
Quando há problemas nesse sistema a patologia conhecida como labirintite acontece. Quando os níveis de ácido úrico, colesterol e triglicérides estão altos, algumas alterações nas artérias provocam a redução da quantidade de sangue que circula nas áreas do labirinto e em algumas áreas do cérebro.
Funcionamento da audição
1. A membrana do tímpano entra em movimentação assim que o som atravessa o canal auditivo. A vibração nos tímpanos assim ocorre.
2. Por meio dos ossículos, as vibrações do som se movimentam até a cóclea e, dessa forma, fazem os líquidos existentes na cóclea se moverem também.
3. A movimentação dos líquidos causa redução das células ciliadas. Estas mesmas células ciliadas projetam uma série de sinais neurais que são percebidos pelo nervo auditivo. Nessa fase, as células ciliadas de cada extremidade da cóclea levam as transmissões de som de alta e baixa frequência.
4. Sinais são enviados ao cérebro por meio do nervo auditivo, para assim haver a interpretação dos sons.
Curiosidades e informações
• De acordo com a OMS (Organização Mundial da Saúde) quase 360 milhões de pessoas sofrem com algum tipo de perda de audição, isso significa em torno de 5% da população mundial.
• A otite externa, também conhecida como otite da natação, acontece devido à exposição em demasia dos ouvidos em ambientes aquáticos (piscinas ou mar). Dessa forma, a possibilidade de contato com bactérias e fungos é maior. O contato com a água também prejudica o acúmulo de cera no ouvido, que existe exatamente para proteger a audição de fatores externos como micro-organismos.
• Qualquer infecção auricular causada por bactérias e vírus é chamada de otite, as diferenças estão nos tipos. Os sintomas mais comuns de otite são perda ou redução da audição, secreção e dor intensa.
• As hastes flexíveis só devem ser utilizadas para limpar a orelha externa. A parte interna deve ser evitada, pois existe uma maior facilidade em atingir o tímpano, causando perfurações e/ou infecções.
• A Trompa de Eustáquio auxilia no equilíbrio entre as pressões do ar e internas que acontecem no tímpano. A tuba auditiva funciona como a ligação entre o ouvido médio e a faringe.
• A labirintite geralmente atinge pessoas acima dos 40 anos. Alguns fatores de risco são o consumo excessivo de álcool, café e cigarro, além de hipoglicemia, hipertensão, diabetes, tipos distintos de otite e algumas medicações.