Hormônios que estimulam o alongamento celular das plantas
Mais tarde, na década de 1930, pesquisadores determinaram que a auxina era o ácido indolacético (AIA). Essa substância é a auxina em sua forma natural. As auxinas naturais, são apenas um dos hormônios que atuam nas plantas. Além delas, também existem as giberelinas, o ácido abscísico e as citocininas.
Quando a auxina atua em um lugar não iluminado, pode-se perceber o aumento celular nessa área. (Foto: Wikimedia)
As Auxinas
As auxinas regulam vários fatores relacionados ao crescimento e desenvolvimento dos vegetais. A atuação desse fitormônio acontece da seguinte forma:
• As plantas começam a receber luz, só que essa luz predomina somente em uma área;
• As auxinas migram para o lado da sombra, como se respondessem a ação da luminosidade;
• Quando elas se movimentam, causam um alongamento celular e, consequentemente, a planta se curva em direção a fonte de luz;
• Essa ação é conhecida como fototropismo ou fototaxia, uma resposta ao estímulo da luz;
• O fototropismo pode ser positivo ou negativo. O fototropismo positivo faz com que a planta se curve de frente para a luz solar, e o negativo faz com que a planta fique em sentido oposto. Há também o transversal, quando a planta está em posição lateral à luz do sol.
As auxinas são produzidas em maior quantidade no meristema apical do caule, frutos em desenvolvimento, sementes e folhas jovens. Elas são hormônios vegetais naturais, mas já existem auxinas que são produzidas em laboratório. A versão sintética consegue produzir efeitos similares aos das naturais e ainda atuam como herbicidas combatendo ervas daninha.
Outras funções das auxinas
• Estimulam a produção da maioria das células das plantas;
• Controlam boa parte das atividades fisiológicas;
• Estimula o crescimento das raízes;
• Auxiliam no crescimento dos frutos.
Todas as atividades exercidas por essa substância depende da quantidade de hormônio inserida. Em altas dosagens, o efeito pode ser contrário. O ácido indolacético (AIA), por exemplo, hormônio mais encontrado nos vegetais, produz efeitos variados em cada parte das plantas.
Atualmente, a auxina tem sido aplicada nas plantas frutíferas. Quando utilizada no ovário das flores, promove o crescimento do fruto, ainda que não tenha acontecido a fecundação. Como esses frutos surgiram de ovários que não foram fecundados, não possuem sementes.