Grupo de animais que possuem asas e penas
Aves são todas as espécies do reino animal que desfrutam de uma característica exclusiva, que é o fato de serem cobertas por penugem. Existem mais de nove mil espécies diferentes de aves descobertas no mundo.
A classe faz parte dos animais vertebrados e se adaptam a diferentes habitats naturais como terrestre, aéreo e aquático, dependendo de cada espécie. A maior biodiversidade de aves são encontradas em florestas, montanhas, matas e desertos.
As aves são homeotérmicas, ou seja, conseguem controlar a temperatura do corpo de acordo com o clima ambiente. As penas são ótimos aliados para essa habilidade. Algumas espécies têm o costume de migrar em determinados períodos do ano, pois precisam de uma área de reprodução diferente da área de alimentação. Para isso, acumulam significativa quantidade de gordura no corpo para poderem suportar longas viagens.
A reprodução das aves é feita através da postura de ovos. Depois que o óvulo da fêmea é fecundado, o embrião se desenvolve dentro de uma cápsula que se transforma em um ovo ainda dentro do corpo materno.
A fêmea então põe o ovo e aguarda a finalização do crescimento do filhote ainda dentro do ovo, posteriormente esse ovo eclode e nasce o filhote. Por esse motivo, todas as aves são consideradas animais ovíparos. A criação do filhote é feita pelos pais, que o alimentam e cuidam até ficarem independentes. Os casais de pássaros geralmente são monogâmicos.
A penugem das aves possibilitam o ato de voar, porém nem todas conseguem ao menos sair do chão, como por exemplo, o pinguim, o avestruz, a ema, as galinhas e os patos. Isso porque não possuem em sua estrutura física ossos e órgãos que facilitam a ação, um em específico chamado carena.
Classificação
As aves são a evolução dos dinossauros que conseguiram desenvolver a habilidade do voo depois de milhares de anos. Designado por especialistas, a classe está inserida no filo Chordata e no subfilo Vertebrata. Estão divididas conforme a seguinte ordem:
• Anseriformes (cisnes, tachãs, patos, anhumas, gansos)
• Apodiformes (andorinhões, beija-flores)
• Caprimulgiformes (curiangos, urutaus, bacuraus)
• Casuariiformes (casuares, emus)
• Charadriiformes (trinta-réis, gaivotas, batuíras, quero-quero)
• Ciconiiformes (cegonhas, garças, curicacas, socós, urubus, colhereiros)
• Coraciiformes (juruvas, martins-pescadores)
• Coliiformes ("mousebirds")
• Columbiformes (rolinhas, pombos)
• Cuculiformes (cigana, cucos)
• Dinornithiformes (kiwis)
• Falconiformes (águias, gaviões, condores, carcarás)
• Galliformes (aracuãs, mutuns, jacus, perus, faisões)
• Gaviiformes ("loons")
• Gruiformes (grous, saracuras, seriemas, pavãozinho-do-Pará)
• Musophagiformes (turacos)
• Phoenicopteriformes (flamingos)
• Piciformes (arirambas, pica-paus, araçaris, tucanos)
• Passeriformes (bem-te-vi, pássaros - pardal)
• Pelecaniformes (fragatas, atobás, pelicanos, biguás)
• Podicipediformes (mergulhões)
• Rheiformes (andus, emas)
• Sphenisciformes (pinguins)
• Strigiformes (corujas)
• Struthioniformes (avestruz)
• Tinamiformes (macucos, codornas, inambus)
• Trogoniformes (surucuás)
Principais características das aves
Essa classe de animais é caracterizada pela presença de penas, asas e bico. Existem diferentes tipos de penas em uma única ave e as principais são:
Penas de contorno: são as penas longas e finas mais comuns que cobre o corpo da ave, formando uma estrutura compacta e firme que controlam a temperatura corporal. Entre elas estão as baixas penas e as semiplumas, que são as mais frágeis.
Cerdas: são penas menores e mais durinhas que ficam em torno dos olhos e bico, funcionando como proteção para os olhos.
Penas de voo: ficam exclusivamente nas asas e cauda, pois são mais resistentes, sendo utilizadas na hora do voo.
Todas as aves têm bicos. O formato depende muito do tipo de alimento que a ave come, pois, conforme a alimentação, o bico acaba se tornando mais duro e resistente ou mais frágil e simples. A tartaruga e o ornitorrinco são animais ovíparos que possuem bicos também.
A águia é uma ave carnívora que possui bico cônico. (Foto: Pixabay)
Este é normalmente composto pelas mandíbulas inferior e superior e pela narina, órgão responsável pela respiração do animal. Como não têm dentes, engolem o alimento inteiro, que vão direto para o estômago. A moela é o órgão responsável pela trituração dos alimentos já engolidos.
Hábito alimentar
Nem todas as aves se alimentam das mesmas coisas ou utilizam das mesmas técnicas para conseguir alimento. Cada gênero possui a sua peculiaridade, pois podem ser generalistas ou restritos. As aves agrupam-se conforme o hábito alimentar.
Insetívoros: esse tipo de ave come insetos capturados durante o voo ou no próprio solo. Ex: andorinhas, bem-te-vi, bacuraus e suiriri.
Granívoros: alimentam-se de sementes e grãos. Por exemplo, as pombas, canários e as rolinhas.
Frugívoros: são aqueles que alimentam-se de frutas e frutos, como o sabiá, o sanhaçu ou o saíras, por exemplo.
Nectarívoros: extraem o néctar das flores. Ex.: cambacicas e beija-flores.
O beija-flor a espécie de ave que se alimenta do néctar das flores. (Foto: Pixabay)
Carnívoros: consomem carne de animais vivos. Os falcões, águias e gaviões são considerados grandes predadores.
Piscívoros: se alimentam de peixes. Ex: garças brancas, a águia-pescadora e o martim-pescador.
Necrófagos ou detritívoros: são aquelas que ingerem carne de animais mortos, consequentemente efetuam a limpeza da natureza, a exemplo do gaivotão e urubu-comum.
Onívoros: são as aves que apresentam hábito alimentar generalista e diversificado, podendo comer frutas, insetos ou grãos. Vivem dessa forma o pardal, a gralha e o pombo.
Habitat das aves
O ecossistema abriga uma diversidade de aves e cada região possui clima e ambiente diferentes e, por esse motivo, aquelas que ocupam determinada localidade podem ser classificadas em:
• Aquáticas: vivem em ambientes como rios e lagos de água doce;
• Silvícolas: habitam em ambientes florestados como matas, cerrado, caatinga e campos rupestres;
• Limícolas: preferem locais com lodo, a exemplo de manguezais e lagoas;
• Marinhas: ficam nas costas e oceanos, lugares tidos como definidos.