Aspectos gerais
As bactérias podem ser encontradas em diversos ambientes, desde os mais quentes aos mais frios. Isso porque existem diferentes tipos, que se adaptam as mais variadas temperaturas.
De modo geral, as bactérias se reproduzem de forma assexuada, multiplicando-se rapidamente, formando espécies de clones. Esse fenômeno é chamado de divisão binária. Existe também a conjugação, quando as bactérias trocam material genético. Dessa forma, conseguem gerar resistência ou criar alguma variação genética. Isso ocorre também quando alguma bactéria morre e é absorvida por outro tipo.
Existem bactérias de muitos gêneros, entre elas estão as que possuem alta resistência e as que são destruídas mais facilmente. Em muitos casos, basta levar determinadas bactérias à fervura para que sua membrana seja destruída. Já em outros, é necessário o uso de antibióticos para detê-las.
A alimentação desses microrganismos acontece de forma particular. No geral, sobrevivem de restos de matéria orgânica, células e algumas fazem fotossíntese.
Importância das bactérias
Uma das funções mais importantes executada pelas bactérias é a decomposição de matérias orgânicas, o que contribui diretamente para o meio ambiente com a reciclagem. Além dos alimentos, as bactérias são capazes também de decompor outras matérias residuais como restos de animais mortos, por exemplo.
Auxiliam também alguns ciclos naturais, como o do nitrogênio e oxigênio. O primeiro ciclo é realizado por bactérias do gênero Rhizobium, geralmente encontradas em leguminosas.
A ação dessas bactérias faz com que o nitrogênio da atmosfera seja transformado em nutrientes aproveitados pelas plantas e auxiliam na cadeia alimentar dos animais herbívoros.
Alguns processos do corpo humano também são auxiliados pelas bactérias. Como estão por todo o corpo, impedem que vírus e outras bactérias mais potentes penetrem nas células. Além disso, atuam diretamente no estômago, produzindo vitaminas e auxiliando na digestão. As bactérias Methanobacterium smithii, Escherichia coli, Lactobacillus acidophillus, além das do gênero Pseudomonas, Acinetobacter e Moraxella, ajudam no sistema digestivo.
Gêneros
As bactérias se diferem na cor, tamanho, formato, organização e nas formas de sobrevivência. Alguns microrganismos, por exemplo, precisam de oxigênio para desenvolvimento, enquanto outras necessitam da ausência.
Exemplo de ramificação de bactérias com textura rígida e massa gelatinosa. (Foto: Pixabay)
Seguem os principais gêneros, aspectos e definições das bactérias:
Formato
• Coco: esse tipo apresenta forma esférica
• Bacilo: assume formato de bastão
• Vibrião: se parecem com um balão
• Espirilo: são onduladas
• Espiroqueta: possui formato de espiral
Como se organizam
Apenas os Bacilos e os cocos formam colônias.
• Diplococo: Tem forma esférica ou subesférica e se organizam em duplas
• Estreptococos: Formam ramificações semelhantes a uma corda com várias bolas presas
• Estafilococos: Parecem cachos de uvas
• Sarcina: Tem formato cúbico com 4 ou 8 cocos. Se organizam de forma simétrica
• Diplobacilos: Bacilos organizados em duplas
• Estreptobacilos: Bacilos encontrados em ramos
Características das bactérias:
Procariontes – Formadas por uma célula simples, seu material genético fica solto no citoplasma.
Unicelulares – Organismos formados apenas por uma célula.
Podem viver em colônias – Podem ser encontradas em milhões ou não.
Autótrofos – Produzem seu próprio alimento.
Heterótrofos – Depende de outros organismos para se alimentar.
Aeróbios – Necessitam de oxigênio para sobreviver.
Anaeróbicos – Vivem sem oxigênio.
Aeróbios facultativos - Vivem com oxigênio, mas se faltar a estrutura vital não é comprometida.
Principais doenças causadas por bactérias
Leptospirose: o principal agente transmissor dessa doença é o rato. Pode ser passada para o humano através da urina do animal ou por meio de alimentos e água contaminados . Bactéria do gênero leptospira
Meningite: transmitida por secreção no ar. Tipo da bactéria: neisseria meningitidis.
Sífilis: transmissão através do ato sexual. Tipo da bactéria: treponema pallidum.
Pneumonia: transmitida pelo ar. Bactéria do gênero: streptococcus pneumoniae.
Cólera: a bactéria que causa essa doença é adquirida ao ingerir água e alimentos contaminados. Bactéria gênero: vibrio cholerae.
Botulismo: pode-se adquirir essa doença através de alimentos enlatados e conservas contaminadas. Bactéria do tipo: clostridium botulinum.
Tétano: objetos como prego, pedaço de ferro e qualquer outro que tenha tendência a enferrujar podem transmitir essa doença. Bactéria do tipo: clostridium tetáni.
Coqueluche: transmitida pela saliva. Bactéria do tipo: bordetella pertussis.
Difteria: transmitida pelo ar, através de gotas de saliva. É passada de um ser infectado para outro. Bactéria do tipo: corynebacterium diphtheriae.
Hanseníase: é obtida por secreções formadas durante a respiração. Pode ser passada com a fala ou tosse e, principalmente, em ambientes fechados. Bactéria do tipo: mycobacterium leprae.
Tuberculose: transferida pela saliva. Bactéria do tipo: mycobacterium tuberculosis.