Termo tem importância em esferas ambientais, sociais, culturais e econômicas
A biodiversidade é a variabilidade de organismos vivos de todos os ecossistemas do planeta, a exemplo do terrestre, marinho e outros complexos ecológicos. Cerca de 10 milhões de seres constituem a riqueza biológica da Terra. Nesse cenário, as florestas tropicais abrigam boa parte das formas de vida.
Como o Brasil tem a maior cobertura de floresta tropical entre os biomas do mundo, principalmente na Amazônia, é natural que abrigue a diversidade global mais rica. Aqui, existem cerca de 55 mil espécies de plantas, 524 espécies de mamíferos, 1.677 de aves, 517 de anfíbios e 2.657 de peixes.
Por isso, cabe destacar que cada espécie tem uma função. Os seres vivos que formam os grupos biodiversos passam a ter relações com o ambiente, visando questões como alimentação, reprodução, proteção contra predadores e outras condições ambientais.
Importância da biodiversidade
A conservação e manutenção da biodiversidade representa a valorização e proteção do patrimônio ambiental da Terra. As diversas funções dos grupos biodiversos estão distribuídas nos seguintes âmbitos:
• Ambiental
• Econômico
• Social
• Cultural
Ciente que a realização dos processos ecológicos na natureza depende dos seres vivos e de suas relações, a inter-relação dos organismos vivos por meio da cadeia alimentar torna possível o fluxo de energia e matéria. Além disso, a variedade de características genéticas permite a adaptação das espécies nas diversas condições ambientais.
Nessa teia organizacional, as formações vegetais e animais têm tarefas essenciais para o equilíbrio ecológico. Entre elas, estão:
• As copas e raízes das árvores regulam os fluxos de água e amenizam as diferenças de temperatura entre o solo e a atmosfera;
• A polinização, realizada por animais como as abelhas, são etapas fundamentais para a reprodução da plantas;
• A variedade genética que ocorre em cada espécie contribui para a biodiversidade de um ecossistema;
• A vegetação tem papel importante na estabilidade dos fluxos de água e da temperatura entre a Terra e a atmosfera, pois é um dos pilares do ciclo da água.
Abelhas são essenciais para o processo de reprodução das plantas. (Foto: Pixabay)
Funções socioeconômicas
A biodiversidade tem relevante função econômica, pois a flora e a fauna constituem a imensa fonte de riqueza e recursos naturais da humanidade. No cotidiano das sociedades, diversos produtos são extraídos de sistemas vegetais e animais, a exemplo de alimentos, cosméticos, medicamentos.
O elevado número de espécies existentes na natureza, alguma nem descobertas pela ciência, serve como potencial econômico de países como o Brasil, Índia e Congo. A partir da flora e da fauna, novas descobertas podem ser feitas em campos como a de energia e saúde.
Na economia brasileira, os produtos da biodiversidade são:
• Os frutos e as sementes, a exemplo da castanha-do-pará;
• A borracha natural;
• As essências e óleos usados na fabricação de cosméticos;
• As plantas usadas na produção de medicamentos.
Relevância cultural
Existem culturas e povos que mantêm relação direta com a biodiversidade local, pois a disponibilidade de recursos naturais é um dos principais fatores para a vivência cultural e sobrevivência.
Como exemplo desses povos, estão os indígenas e as comunidades tradicionais que surgiram dos quilombos. Essas populações desenvolveram formas de manejo que associam a conservação com a utilização sustentável da biodiversidade.
No Brasil, a importância do cuidado e manutenção do caráter biodiverso está relacionado principalmente com os índios brasileiros, pois:
• A importância da diversidade natural está diretamente ligada com o futuro desses povos;
• A degradação ambiental tem colaborado para a vulnerabilidade dos territórios indígenas do país;
• As alterações ambientais impactam na cultura e capacidade de sustentabilidade dos índios.
Desmatamento como desafio
Os povos indígenas têm respeito pelas árvores e os elementos naturais que constituem as florestas. No entanto, o homem segue relutante em entender que a importância do verde não está presente apenas nas crenças e costumes desses povos.
Como resultado, na contramão dos benefícios econômicos e sociais que podem ser tirados da floresta, o desmatamento é um imenso desafio para a diversidade da vida no planeta.
O desmatamento gera a redução drástica das florestas tropicais, resultando na perda de diferentes sistemas biodiversos. No Brasil, entre as principais causas do desmatamento estão a conversão de áreas florestais em zonas de pastagens e a expansão das áreas agrícolas.
Para combater o desmatamento é essencial o ordenamento fundiário e territorial, principalmente nas áreas de floresta tropical. Além disso, vale favorecer o incentivo às alternativas econômicas que visem a utilização dos recursos naturais de forma sustentável, respeitando sempre as leis de proteção ambiental. Por essa e outras questões, conservar o biodiverso é uma missão que deve envolver diferentes setores da sociedade, do governo e população em geral.
Como herança da biodiversidade, cabe destacar que o Brasil é o único país do mundo que ganhou o seu nome de uma árvore, o Pau-Brasil. Durante anos, a árvore foi fonte de riquezas para os colonizadores portugueses e agora corre o risco de extinção.