É um biocombustível formado pela mistura de dióxido de carbono e metano
O biogás é um biocombustível obtido através a decomposição da matéria orgânica. Para que essa produção ocorra é necessário que o local seja isolado de oxigênio.
Esse processo ocorre de forma natural ou artificial. Naturalmente, a produção do biogás ocorre em mares, lagos, jazidas de petróleo, minas de carvão e em aterros sanitários. Já de forma artificial, pode ser feito utilizando um sistema de biodigestor.
Composição
O biogás é um combustível encontrado no estado gasoso. Ele possui uma capacidade energética e uma quantidade de energia por unidade de massa muito grande, chegando a ser comparado ao gás natural.
O gás metano é o principal componente do biogás. Contudo, diferente do metano que não possui cheiro, cor ou sabor, o biogás possui um cheiro ruim por causa de alguns gases que fazem parte da sua composição.
O biogás é formado por:
• Metano (CH4): 50% – 70% do volume de gás produzido.
• Dióxido de carbono (gás carbônico, CO2): 25% – 50% do volume de gás produzido.
Além de traços de outros gases como: Hidrogênio (H²), Gás sulfídrico (H²S), Oxigênio (O²), Amoníaco (NH³), Nitrogênio (N²).
Etapas de produção
A produção do biogás é dividida em várias fases. Essas etapas estão dentro do processo da digestão da matéria orgânica, lembrando que esse procedimento é realizado sem a presença de oxigênio.
A primeira etapa é chamada de hidrólise. Aqui ocorre a quebra de moléculas da matéria orgânica em pedaços menores, para que as bactérias possam fazer a digestão. Na hidrólise ocorre também a produção de açúcares, álcoois e ácidos graxos.
A segunda etapa é chamada de fermentação. A fermentação acontece de diferentes formas, esse método varia de acordo com o tipo de material que foi digerido e o tipo de bactéria presente no ambiente. Na fermentação as moléculas de matéria orgânica continuam sendo quebradas. Na segunda etapa ainda ocorre à produção de amônia, ácidos gordos, hidrogênio e CO².
A terceira etapa se chama oxidação anaeróbica. Nessa oxidação ocorre a quebra de moléculas originadas nas duas etapas anteriores em pedaços ainda menores. Na etapa três formam-se o ácido acético, hidrogênio e CO³, devido à presença do hidrogênio são necessárias à presença das bactérias metanogênicas para consumir esse hidrogênio.
Na última etapa ocorre à formação de metano, o principal elemento do biogás.
Biogás no Brasil
O Brasil possui um grande potencial para produzir biogás. Essa produção pode ser realizada através dos resíduos orgânicos da agropecuária e do saneamento básico.
De acordo com pesquisadores, o Brasil possui grande capacidade para ser o maior produtor de biogás do Planeta Terra. Essa alta capacidade de produção é resultado da grande quantidade de resíduos orgânicos disponíveis no país. Segundo a Abiogás, a agropecuária pode produzir mais de 70 milhões de metros cúbicos de biometano por dia.
A matriz energética do país produz uma grande quantidade de gases que contribuem para o efeito estufa. Para amenizar esse problema, o biogás seria uma excelente alternativa.
Uma análise feita pelo diretor-presidente do Centro Internacional de Energias Renováveis-Biogás (CIBiogás) e integrante da Agência Internacional de Energia (AIE), diz que se fosse utilizado todo o potencial brasileiro de biogás para produção de energia elétrica, daria para cobrir aproximadamente 25% do consumo nacional.
O biogás pode ser produzido em biodigestores industriais. (Foto: PxHere)
Vantagens e desvantagens
Assim como qualquer outra fonte de energia, o biogás possui vantagens e desvantagens. Veja a seguir alguns pontos positivos e negativos desse biocombustível.
Vantagens
• Esse gás pode substituir o GLP, um derivado de petróleo importado;
• É mais seguro e cômodo para o consumidor;
• Não é preciso purificar esse gás, sendo necessário apenas a retirada de líquidos que se formam durante a captação e distribuição;
• Esse gás é mais limpo e, por isso, quando utilizado no fogão, a chama não libera muita fuligem.
Desvantagens
• A quantidade de energia pode variar durante a produção, isto é, não será retirada a mesma quantidade toda vez que for produzido;
• O tempo para recuperar o investimento aplicado é demorado.
Biogás nos aterros sanitários
Como foi visto ao longo do artigo, esse gás é produzido por meio da decomposição do lixo orgânico. O lixo orgânico é depositado em aterros sanitários, em um solo anteriormente preparado.
Nos aterros sanitários existe um sistema de canos para que o gás liberado seja captado. O gás adquirido é feito em um instrumento classificado de biodigestor anaeróbico.
São usados para produção desse gás: dejetos humanos, fezes de animais, restos de cana de açúcar, palhas, plantas, madeira, resíduos agrícolas, bagaços (casca do arroz, da castanha, do coco), óleo de vegetais, dentre outros.
O que são aterros sanitários?
O aterro sanitário é um local onde ocorre a decomposição do lixo produzido pela atividade humana. Nesses locais são depositados lixos domésticos, comerciais, da indústria de construção e também resíduos provenientes de esgoto.
A função do aterro sanitário é reduzir ao menor volume possível o lixo enviado para ele. A maioria dos aterros sanitários ficam distantes das cidades devido ao odor liberado por ele e pela alta probabilidade de contaminação do solo e do lençol freático.