Material orgânico com um grande potencial energético
A Biomassa ou massa biológica é uma parcela de matéria orgânica produzida em uma área específica. Ela é capaz de produzir gases que depois são transformados em energia. A biomassa é uma importante possibilidade energética porque é renovável e não produz muitos poluentes, por isso pode favorecer na redução do aquecimento global e do efeito estufa.
Essa geração de energia é a consequência da decomposição de materiais orgânicos como: cana de açúcar, casca de arroz, celulose, madeira, esterco, resíduos agrícolas, restos de alimentos e outros.
Resíduos industriais são classificados em serragem, cepilho, cascas, sólidos de madeira e outros. (Foto: Wikimedia Commons)
A biomassa e sua história
A biomassa é uma rica fonte de produção de energia. Mais antiga do que se imagina, essa fonte de energia existe desde os primórdios da humanidade, quando a madeira era utilizada para produzir o fogo usado para iluminação, aquecimento e cozimento dos alimentos.
Houve um crescimento expressivo com o surgimento da lenha na siderurgia, evento que aconteceu durante o período da Revolução Industrial. Com o descobrimento da tecnologia a vapor, durante o século XIX, a massa biológica passou a exercer um papel de extrema importância com a aquisição da energia mecânica, sendo aplicada em vários setores industriais.
Conforme o tempo foi passando, a massa biológica foi perdendo o controle de mercado para combustíveis como o carvão, o gás natural e o petróleo. Durante muito tempo, o seu uso ficou reduzido e restrito apenas para as regiões agrícolas.
Na década de 1970, o petróleo sofreu um declínio e a massa biológica que era uma fonte limpa e natural de energia renovável, voltou a ganhar espaço. Essa volta se deve também à grande necessidade de se pensar e agir de acordo com a sustentabilidade.
Atualmente, a preocupação com o Planeta Terra e a ideia de tornar o mundo mais sustentável têm colaborado para o aumento da utilização da massa biológica como matriz energética mundial.
O Brasil tem um papel de destaque na esfera mundial, quando o assunto é a utilização da biomassa como mudança da matriz energética, pois todo o território brasileiro tem condições bem propícias para a geração de energias limpas.
No país existem amplas regiões cultiváveis com perfeita e intensa radiação solar e incidência e chuvas regulares, características que favorecem a produção de massa biológica mais eficiente.
Na atualidade, o Brasil tem surgido no cenário mundial, como um dos países que possui a matriz energética mais renovável do planeta. Boa parte da energia aproveitada em território nacional é originada da hidroeletricidade e de fontes renováveis, como o uso de biomassas. Por isso existem perspectivas futuras de crescimento bem positivas nesse aspecto.
Produzir eletricidade através de resíduos de madeira tem se tornado uma boa alternativa. (Foto: Pixabay)
Biomassa e bioenergia
Biomassa é uma espécie de matéria orgânica, geralmente utilizada para a produção de energia, que pode ser de origem animal ou vegetal. Esse tipo de matéria orgânica gera uma energia limpa, renovável, de baixo custo e com menor emissão de gases poluentes na atmosfera.
Quando ocorre a queima de massa biológica para a geração bioenergética, ela libera gás carbônico, mas não altera a atmosfera, pois esse gás é usado pelos vegetais no procedimento da fotossíntese. Existem três classes diferentes de biomassa:
• Biomassa gasosa – é possível encontrar em detritos agropecuários provenientes das indústrias e de zonas urbanas.
• Biomassa líquida – é originada das “culturas energéticas” que consequentemente gera os biocombustíveis líquidos, como: biodiesel e etanol.
• Biomassa sólida – são os produtos e detritos agrícolas, florestais e os sedimentos biodegradáveis das indústrias e de zonas urbanas.
A utilização dessa massa biológica está cada vez mais presente em matrizes energéticas em consequência da exaustão de certas fontes de energia renováveis. Isso se transforma em uma possibilidade para a matriz energética mundial. É bem provável que a bioenergia seja a solução para todos os prejuízos causados ao meio ambiente.
A geração de bioenergia também caracteriza uma solução para o clamor dos cientistas com relação aos impactos ambientais. Os principais combustíveis originados da biomassa são o biodiesel e o etanol. Eles são sustentáveis e mais econômicos, além poluir menos a atmosfera.
A utilização da massa biológica para geração de energia está diretamente relacionada com alguns problemas ambientais, como o aumento do desmatamento para oportunizar a produção agrícola. Remover a proteção vegetal causa sérios problemas, como: mudanças climáticas, desequilíbrio ecológico e os animais perdem o seu habitat natural.
O fato da bioenergia ser uma fonte de energia renovável, limpa, ela caracteriza uma alternativa para a matriz energética mundial, que por sua vez, depende de fontes de energia que não são renováveis, principalmente os combustíveis fósseis. A energia que a biomassa produz, emite menos poluentes e além disso, permite o reaproveitamento dos resíduos que seriam descartados.
A biomassa triturada é um recurso renovável para a produção de energia. (Foto: Pixabay)
Impactos Ambientais
Quando a biomassa é usada por empresas de forma desordenada, sem seguir as orientações e os procedimentos ambientais cabíveis para a preservação das regiões exploradas, pode provocar sérios impactos ambientais.
Alguns problemas relacionados à má utilização da massa biológica são:
• Contaminação do solo
• Contaminação dos mananciais de água
• Erosão do solo
• Formação de chuva ácida
• Formação de desertos
• Poluição do ar
Derivados
Seguem os principais produtos que são derivados da massa biológica:
• Biodiesel
• Bioetanol
• Biogás
• Biomass-to-liquids (biomassa para líquidos)
• Bio-óleo
• Carvão vegetal
• Etanol
• Etanol celulósico
• Lenha
• Óleo vegetal
• Turfa