Órgão vital para os seres humanos
O coração é o órgão responsável por bombear o sangue por todo o corpo. Nos humanos e vertebrados em geral, está localizado na parte central do corpo, enquanto nos invertebrados, a exemplo dos artrópodes, é um tipo de tubo muscular que começa na cabeça e se estende pelo corpo.
O coração é um estrutura complexa. Ele é o primeiro órgão a se formar no corpo humano, desenvolvendo-se ainda na fase embrionária, por volta da terceira semana de gravidez. Cerca de 22 dias após a fecundação, inicia seus batimentos com aproximadamente 75 a 80 bpm.
Uma grande curiosidade é em relação a quantidade de sangue bombeado. Um adulto possui um ritmo cardíaco que varia entre 60 a 100 bpm, lançando cerca de 5 litros de sangue no corpo por minuto, o que equivale a 400 litros/hora e mais de 9 mil litros/dia.
Anatomia do coração
Partes do coração. (Foto: Wikipédia)
O coração dos humanos é um órgão muscular oco localizado na cavidade torácica, entre os pulmões, num espaço chamado de mediastino. Ele, ainda, é ligeiramente inclinado para esquerda e formado por quatro cavidades: dois átrios (câmaras superiores) e dois ventrículos (câmaras inferiores).
Essas quatro estruturas trabalham em conjunto. O átrio direito comunica-se com o ventrículo direito, do mesmo modo que o átrio esquerdo comunica-se com o ventrículo esquerdo. Entre eles existem as válvulas, que regulam o fluxo do sangue:
• Válvula tricúspide: posicionada entre o átrio direito e o ventrículo direito;
• Válvula pulmonar: posicionada entre o ventrículo direito e a artéria pulmonar;
• Válvula mitral: posicionada entre o átrio esquerdo e o ventrículo esquerdo;
• Válvula aórtica: posicionada entre o ventrículo esquerdo e a aorta.
A parede do coração é formada por três camadas:
• Pericárdio: composto por uma membrana serosa e outra fibrosa, que juntas protegem e auxiliam o coração a posicionar-se de maneira correta;
• Miocárdio: camada mediana e espessa responsável pelas contrações realizadas pelo órgão;
• Endocárdio: membrana que reveste internamente as cavidades do coração.
Em relação a dimensão, o coração de um adulto mede cerca de 12 cm de comprimento e 9 cm de largura, e pesa entre 250 e 350 g. O seu formato é cônico e o tamanho é semelhante a de um punho cerrado.
Vasos sanguíneos
Os vasos sanguíneos são órgãos que também compõem o sistema circulatório. Podem ser caracterizados de acordo com um grupo de tubos que transportam o sangue por todo o corpo. Existem três principais :
Artérias: sua principal função é nutrir as células, sendo responsáveis por conduzir o sangue arterial (rico em gás oxigênio) pelo corpo a partir do coração. As artérias transportam sangue sob alta pressão, por esse motivo possuem uma parede elástica e forte.
Contudo, a artéria pulmonar realiza a condução do sangue venoso (pobre em oxigênio e rico em gás carbônico). Isso permite que o sangue com gás carbônico seja levado aos pulmões para oxigenação.
Veias: menos espessas que as artérias, as veias garantem que sangue venoso chegue ao coração para realizar a oxigenação; bem como possibilitam que sangue oxigenado retorne para o coração e, posteriormente, seja bombeado pelo corpo.
Capilares: são os vasos sanguíneos bastante finos e com poucas camadas de células, o que favorece a troca gasosa entre o tecido e o sangue.
O caminho do sangue pelo corpo
O coração bombeia o sangue através de dois movimentos:
• Sístole: movimento de contração no qual acontece o esvaziamento dos ventrículos e bombeamento do sangue pelo corpo;
• Diástole: movimento de relaxamento que faz os ventrículos receberem sangue dos átrios, enchendo o coração com o líquido.
A sístole impulsiona a passagem de sangue para as artérias pulmonar e aorta, cujas válvulas semilunares se abrem para que o sangue circule. Dentro dos vasos o refluxo do sangue para os ventrículos é evitado pelo abrupto fechamento dessas válvulas.
Ciclo cardíaco. (Foto: Wikipédia)
Circulação sistêmica e circulação pulmonar
A circulação do sangue pelo corpo refere-se, basicamente, ao transporte das substâncias essenciais para o funcionamento do organismo. Dois circuitos com diferentes funções operam de forma contínua:
Circulação pulmonar ou pequena circulação: corresponde ao transporte do sangue na ordem coração-pulmão-coração. Primeiramente, o sangue venoso adentra no ventrículo direito e é bombeado até as artérias pulmonares em direção aos pulmões.
Já nos pulmões, o sangue venoso perpassa as arteríolas e capilares pulmonares, onde acontece a troca gasosa - eliminação o gás carbônico do sangue e conversão em oxigênio. Posteriormente, o sangue arterial percorre as vênulas pulmonares e veias pulmonares e volta para o coração através no átrio esquerdo.
Circulação sistêmica ou grande circulação: ainda chamada de circulação geral, esse processo segue a ordem coração-sistemas-coração. Inicialmente, o sangue atravessa o ventrículo esquerdo por meio artéria aorta, surgindo os ramos que se espalham pelo corpo inteiro.
Já nos capilares, o sangue efetua as trocas gasosas com as células do tecido e torna-se rico em gás carbônico. Após as trocas, o sangue é suprimido pelas vênulas que o transporta para as veias cavas superior e inferior. Por último, as veias cavas levam o sangue até o coração, vazando no átrio direito.