Um dos músculos do corpo humano responsáveis pela respiração
O diafragma é um tipo de músculo com aspecto visual estriado, em formato semiesférico, sendo um dos principais músculos responsáveis pela respiração nos seres humanos. Apesar da sua função primordial, tem o auxílio dos músculos localizados nas costas, chamados de intercostais, além do conjunto de músculos acessórios (aqueles que ajudam no processo, mas não são necessariamente responsáveis pela respiração, como é o caso da boca).
Ele fica localizado exatamente como uma barreira entre o tórax e as cavidades abdominais, coberto por uma membra que protege os órgãos do sistema digestivo na sua extremidade inferior. Na anatomia humana, ele está posicionado exatamente ao lado das vértebras lombares e as costelas, estando interligado a essas estruturas por meio de musculaturas responsáveis pela articulação do corpo, os tendões periféricos.
O diafragma é um dos músculos responsáveis pela respiração. (Foto:Wikipédia)
Existem também na estrutura do diafragma três aberturas que possibilitam a passagem do esôfago, chamada de hiato esofágico, dos nervos, aorta (hiato aórtico), os vasos do tórax e também os linfáticos.
Quando relaxado, o diafragma possui a forma de uma concha. Ao ocorrer o processo de inspiração, ele se contrai. Ao distender-se, a pressão intratorácica irá diminuir, resultando na compressão das vísceras do abdômen.
Nesse processo, o ar entra nos pulmões e contribui com a circulação sanguínea na veia cava inferior. Ao contrário, quando ocorre o relaxamento do músculo, o ar que estava nos pulmões é expelido.
Considerando o fato de que todo esse processo interfere fazendo pressão no sistema gastrointestinal, o músculo respiratório tem uma função importante no processo de digestão de alimentos, além de ser fundamental nas ocorrências de tosse, espirros, parto e eventuais soluços. Existem casos problemáticos em que as vísceras, sejam elas intestino ou estômago, penetram através da abertura do diafragma para a cavidade torácica. Uma anormalidade denominada de hérnia diafragmática.
Estrutura do diafragma
O órgão do sistema respiratório possui aberturas que possibilitam sua comunicação com a caixa torácica. A essas fissuras deu-se o nome de hiatos diafragmáticos. A seguir estão listadas cada uma delas e suas respectivas funções no conjunto do sistema respiratório.
Veia cava inferior: está posicionada no centro do diafragma, sendo responsável por permitir a movimentação do músculo.
Hiato aórtico: essa estrutura fica localizada na parte posterior do diafragma. Esse hiato, particularmente, não perfura a estrutura do músculo. Ele permeia entre as vértebras do tórax inferiores e o próprio diafragma.
Hiato esofágico: fica localizado ao direito do diafragma. Nessa estrutura, que tem a função de envolver o esôfago. Esse hiato forma um tipo de barreira que prende o suco gástrico no estômago.
Movimentos realizados pelo diafragma
Fundamental em todo processo de respiração, o movimento realizado pelo diafragma durante a inspiração consiste na contração da caixa diafragmática, fazendo com que esta desça, resultando na diminuição da pressão intratorácica, causando uma contração nas vísceras da região do abdômen (intestino e estômago).
Com este movimento, que se repete infinitas vezes, acontece a entrada do ar nos pulmões e também a circulação sanguínea na veia cava inferior, passando pela veia cava no interior do diafragma.
No processo inverso, quando ocorre a expiração, o diafragma relaxa e sobe, aumentando a pressão dentro do tórax, expelindo, compulsivamente, todo ar dos pulmões. Os movimentos diafragmáticos interferem também em toda estrutura do sistema digestivo, além de atuar nas ocorrências de tosse, espirros e os esporádicos soluços.
Distúrbios do diafragma
Em alguns casos, o músculo responsável pelo sistema respiratório sofre algumas deficiências e causa alterações no funcionamento natural dos seus movimentos. Algumas enfermidades associadas ao sistema de respiração dificulta a ação dos pulmões em fazer a ventilação natural do ar.
O tratamento para a maioria dos casos consiste em reorganizar os movimentos diafragmáticos por meio de fisioterapia respiratória. Em determinadas situações podem ocorrer as hérnias diafragmáticas, espécies de nódulos que interferem no seu funcionamento normal.
Dentre as doenças do trato respiratório as que mais acometem o diafragma são asma brônquica e o enfisema pulmonar, agravados principalmente pelo tabagismo, sedentarismo e outras práticas que prejudicam a saúde.
Entenda sobre o sistema respiratório
O sistema respiratório é o complexo conjunto de órgãos responsáveis pelas trocas gasosas entre o organismo dos animais e a interação com o meio ambiente, possibilitando a respiração celular. Nos seres humanos, dois pulmões integram esse processo, facilitando a ventilação do ar e a transformação do gás carbônico em oxigênio. Além dos dois pulmões é também composto pela boca, faringe, fossas nasais, laringe, brônquios, alvéolos e sacos alveolares.
Órgãos do sistema respiratório, de onde o diafragma faz parte. (Foto: Wikipédia)
A principal atuação do complexo de órgãos do trato respiratório são as trocas gasosas. Ocorrendo nos pulmões, elas são responsáveis por converter dióxido de carbono em oxigênio.
Nesse procedimento, o corpo captura oxigênio atmosférico e elimina o CO2 produzido no corpo que ocorre devido aos processos metabólicos. Já dentro dos pulmões, o oxigênio proveniente do ar entra na circulação sanguínea e o dióxido de carbono é dispensado através dos alvéolos. O ar expilado dos pulmões, depois de todo o processo, fica pobre de dióxido de carbono e rico em oxigênio, essencial para respiração das espécies.
No sistema respiratório, o diafragma atua nos movimentos de inspiração e expiração, sendo um dos órgãos do corpo humano mais importante. Para isso o órgão conta com a ajuda dos músculos intercostais. O diafragma é controlado pelo nervo frênico, que se inicia no pescoço e vai até o órgão, sendo responsável pelas informações essenciais para o seu funcionamento.