Neurotransmissor importante para o desemprenho do corpo
A dopamina é um neurotransmissor que ajuda na transmissão de informações entre os neurônios, e também pode ser considerada um hormônio. Ela auxilia na coordenação motora, uma vez que exerce influência sobre os movimentos voluntários do corpo, ou seja, mandando estímulos para que os membros do corpo humano se movam da maneira como desejamos.
A dopamina é considerada como um dos hormônios da felicidade, uma vez que influencia em sentimentos como prazer, amor, motivação, e até foco, atenção e concentração. Doenças como depressão e ansiedade estão ligadas a baixa produção do neurotransmissor, que já é utilizado na composição de medicamentos.
Ela é produzida na região do cérebro chamada de substância negra (ou substância nigra), situada no mesencéfalo. Entretanto, pode ser encontrada em alimentos de origem animal e vegetal, além de medicamentos usados em tratamentos de doenças como mal de Parkinson ou depressão.
Alimentos para aumentar a dopamina podem ser de origem animal, como carnes vermelhas, aves e peixes, além de laticínios. Ainda auxiliam nesse aumento a aveia, a melancia, a maçã, o abacate, a beterraba, o chocolate, a banana, os vegetais folhosos, o feijão fava, o gérmen de trigo, o amendoim, o chucrute cru, e diversos outros.
Dopamina influencia nas funções motoras e nos sentimentos. (Foto: Wikipédia)
Vias dopaminérgicas
Após a sua produção no cérebro, a dopamina é enviada ao corpo humano por diferentes vias, cumprindo diferentes funções. Os caminhos por quais elas são enviadas são chamadas de vias dopaminérgicas.
A via dopaminérgica mesolímbica é a que exerce influência nas emoções. Sentimentos como amor, prazer e humor são controlados pela dopamina. Um desses é a sensação de recompensa, que ajuda no foco, na atenção e na concentração. Além disso, em atividades como comer, beber, e até funções sociais e adquiridas com o tempo, na qual há a sensação de recompensa e bem-estar, existe a liberação da dopamina.
A via dopaminérgica mesocortial domina a região do cérebro responsável pelas habilidades de planejamento, de decisão e de execução. Essa parte é chamada de córtex pré-frontal. A falta da dopamina nessa região pode desencadear problemas como a esquizofrenia, a depressão e o transtorno do déficit de atenção com hiperatividade (TDAH).
A via dopaminérgica nigroestriada favorece os movimentos motores do nosso corpo, ou seja, vai de encontro aos gânglios basais do encéfalo, área do sistema nervoso responsável pelo controle dos movimentos. O excesso da dopamina nessa área pode ser prejudicial à saúde, sendo um dos causadores do mal de Parkinson, doença degenerativa gradativa em que o paciente tem perda no controle das funções motoras, causando consequências como tremores e dificuldades na locomoção.
Já a via dopaminérgica tuberoinfundibular é mais conhecida por regular a liberação da prolactina, hormônio responsável pela produção do leite materno. Alterações nessa via podem causar galactorreia, que é a secreção mamária, a ausência de menstruação e até a disfunção sexual. No homem pode causar lactação anormal, além de provocar problemas de visão e dores de cabeça.
Por fim, a via dopaminérgica talâmica causa estímulos no tálamo. Essa área do cérebro, localizada no diencéfalo, mais precisamente entre o córtex cerebral e o mesencéfalo, tem como uma de suas funções o envio de sinais motores para o córtex. Ela auxilia na regulação do sono, do estado de alerta e até na consciência. Ainda não há provas sobre a baixa influência da dopamina nessa região.
Aumento da dopamina
Apesar de ser fabricada pelo próprio cérebro, e de ser encontrada em uma série de alimentos, a produção de dopamina pode aumentar com outros fatores determinantes., as exemplo de exercícios físicos feitos de forma regular . No entanto, é importante salientar que a produção não está ligada a intensidade de exercícios, e sim, a sua qualidade.
Exposição ao sol também é outra forma. Se feito de forma correta, aproveitar o sol tem inúmeros benefícios, sendo o aumento da dopamina um deles. Mas é importante sempre prestar a atenção nos horários mais indicados para isso. Abrir as janelas de casa ou do trabalho e clarear o ambiente são outras formas de aumentar a produção.
Além dessas práticas, existem outras formas de contribuir com o aumento. Manter uma boa alimentação, por exemplo, é um ótimo meio. Além de melhorar a saúde em vários aspectos, uma boa alimentação influencia na produção do neurotransmissor.
Praticar atividades que gosta, como ouvir músicas, ver filmes, sair com amigos ou praticar hobbies também são bons auxílios. Fazer meditação traz inúmeros benefícios, e o aumento da dopamina é um deles. Além disso, se sentir grato e ter boas memórias são excelentes formas de auxiliar na produção desse hormônio.
Lembre-se que a falta da dopamina no corpo tem várias consequências, desde a fadiga, falta de disposição e perda da concentração, até os casos mais graves, que levam ao mal de Parkinson, depressão e outros problemas de saúde.