Doença pulmonar obstrutiva crônica
Enfisema pulmonar ou apenas enfisema é uma doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) causada pela exposição demasiada a agentes poluentes e químicos, como fumaça e cigarro. Isso provoca a gradativa destruição dos alvéolos pulmonares.
Os alvéolos são minúsculos sacos aéreos localizados nos pulmões, no final dos bronquíolos. Na parte externa dessas estrutura existem redes de capilares sanguíneos, provenientes dos vasos sanguíneos da pequena circulação.
São nesses pequenos sacos que acontece as trocas gasosas, processo também chamado de hematose, que consiste na troca do sangue venoso (rico em gás carbônico) em sangue arterial (rico em oxigênio).
Corte de um pulmão com enfisema centrolobular. (Foto: Wikipédia)
O contato com poluição, fumaça de cigarro, além da poeira e bactérias presentes no ar influenciam no funcionamento do sistema respiratório. Com a inalação desses microrganismos, os alvéolos se transformam em grandes sacos de ar, o que dificulta o contato do ar com o sangue.
Com a destruição do tecido por onde passavam os vasos, a troca de oxigênio por gás carbônico não acontece da maneira adequada. Logo, a quantidade de oxigênio que circula pelo sangue é inferior, o que pode ocasionar falta de ar no indivíduo.
Causas do enfisema pulmonar
Os principais causadores da DPOC são substâncias tóxicas oriundas da fumaça do cigarro. Por isso, estima-se que o tabagismo seja o responsável por aproximadamente 90% dos casos de enfisema pulmonar.
Outras causas para a doença também podem ser consideradas:
Poluição do ar - queimadas alimentadas por biomassas ou carvão, como lenha ou excrementos animais, provocam a poluição do ar interior de ambientes fechados e com pouca ventilação e, consequente, propicia o desenvolvimento da doença.
Ambiente de trabalho - a grande exposição a fumaça, poeira e produtos químicos no ambiente de trabalho faz crescer o risco de enfisema pulmonar. Essa condição pode afetar fumantes e não-fumantes.
Genética - a doença é mais frequente em um grupo de parentes fumantes do que no grupo de não parentes. Até então, a deficiência de alfa-1-antitripsina é conhecido como o único fator de risco hereditário. Essa condição rara atinge de 3 a 4 pessoas em cada 10.000.
Diagnóstico e tratamento
O diagnóstico do enfisema pulmonar está associado ao das doenças pulmonares obstrutivas crônicas. Deste modo, três tipos de análises são frequentemente realizadas:
• Radiografia do tórax
• Gasometria arterial
• Espirometria
Já o tratamento consiste no controle dos sintomas, uma vez que não existe cura para o enfisema pulmonar. Os métodos variam de acordo com a gravidade da doença, sendo comum o uso de medicamentos e em casos extremos cirurgias.
O tratamento com medicamentos inclui o uso de broncodilatadores - substâncias que permitem o relaxamento dos músculos dos brônquios -, além de antibióticos e oxigenoterapia. Já a cirurgia é indicada apenas em casos avançados e o transplante de pulmões em situações extremamente graves.
Outras doenças respiratórias
Asma - uma das doenças mais comuns na infância e considerada um problema de saúde mundial. Estima-se que aproximadamente 300 milhões de pessoas tenham esse problema de saúde. No Brasil, o número de asmáticos chega a 20 milhões.
Essa doença atinge as vias aéreas e sua causa não é totalmente conhecida, mas sabe-se que existem diversos gatilhos que levam as pessoas a terem crises de asma, por exemplo, poeira, poluição, mofo, fumaça de cigarro e pelo de animais.
Bronquite - essa doença respiratória é causada por vírus ou bactérias e assim como o enfisema pulmonar, ela é provocado principalmente pelo tabagismo. Como consequência, há uma inflamação nos brônquios.
A bronquite pode ser classificada como crônica ou aguda. O primeiro caso, assim como o enfisema pulmonar, é uma DPOC e com sintomas como: tosse com expectoração amarelada, falta de ar, cansaço, falta de apetite, inchaço nas extremidades do corpo, entre outros.
Rinite - caracteriza como uma irritação/inflamação da mucosa da cavidade nasal, causada por bactérias, vírus, irritantes ou alergénios. Estes últimos são a principal causa da rinite alérgica que é desencadeada, geralmente, por pólen ou o pelo de animais.
Os sintomas mais comuns dessa doença respiratória são: congestão nasal, espirros, fluxo nasal abundante e acúmulo de muco na garganta. Também pode surgir tosse, redução do olfato, dor de cabeça e falta de ar.
Tuberculose - também chamada de tísica pulmonar, essa doença é causada pelo Bacilo de Koch (Mycobacterium tuberculosis) e afeta principalmente os pulmões. Contudo a infecção também pode atingir outras partes do corpo, como a pleura (membrana que reveste os pulmões), os gânglios, os ossos e a corrente sanguínea.
No caso mais comum, a tuberculose pulmonar, a bactéria ao entrar no organismo se multiplica nos pulmões e forma nódulos. Estes, se não forem tratados adequadamente podem se transformar em cavernas tuberculosas.
Os sintomas mais comuns dessa doença respiratória são: febre, tosse com secreção. Fadiga, calafrios, sudorese noturna, dificuldade de respirar, falta de apetite e dores no peito e no tórax.