Bactéria que habita o intestino de alguns animais
Escherichia Coli (E.coli) é uma bactéria gram-negativa, aeróbia ou anaeróbia facultativa, com formativo bacilo e composta por múltiplos flagelos. Veja abaixo suas características taxonômicas:
• Filo: Proteobacteria
• Classe: Gammaproteobacteria
• Ordem: Enterobacteriales
• Família: Enterobacteriaceae
• Gênero: Escherichia
• Espécie: Escherichia Coli
Em condições naturais, a Escherichia Coli é encontrada no intestino de humanos e outros animais homeotérmicos, isto é, aqueles que possuem uma temperatura corporal constante. Existem vários tipos de E.coli, a maioria inofensiva.
E. Coli ampliada 6.836 vezes. (Foto: Public Domain Files)
A cerpe da Escherichia Coli, que habita normalmente no intestino de um indivíduo, é controlada pelo seu sistema imunológico e apenas causa problemas quando há uma debilidade na saúde. A maioria das infecções se desenvolvem pela presença de E.coli vindas de outros indivíduos, logo não reconhecidas pelos linfócitos.
Algumas cepas de Escherichia Coli evoluíram e desenvolveram genes que possibilitam que elas causem infecções no trato digestivo e no trato urinário. As regiões frequentemente afetadas pelas bactérias patogênicas são o intestino e a bexiga.
Os modos de transmissão mais comuns são através da ingestão de água contaminada e alimentos que não foram pasteurizados, lavados ou cozidos devidamente. Por exemplo, leite cru, cidra de maçã crua, queijos feitos com leite não pasteurizado, verduras, legumes e carne moída.
A presença dessa bactéria é considerada um indicativo da qualidade da água. Isso porque, a simples presença de coliformes fecais - bactérias presentes em grandes quantidades no intestino de animais- caracterizam a água destinada para o consumo humano como não potável.
Transmissão
A transmissão da E.Coli acontece principalmente pela via fecal-oral. Isso inclui situações como:
• Brincar e tocar animais que possuam a bactéria patogênica em seu trato digestivo;
• Beber água com quantidade de cloro inadequada, que foi contaminada por fezes de indivíduos infectados;
• Comer alimentos como frutas e verduras, que foram lavados com água contaminada ou se contaminaram com esterco de vaca;
• Comer carne que não tenha sido cozida adequadamente (menos que 70°).
Carne mal cozida é uma das principais causas de infecção por E coli. (Foto: Pixabay)
Tipos de Escherichia Coli
A E. coli enterohemorrágica (EHEC) é o tipo mais agressivo da bactéria e provoca cólicas abdominais e diarreia com sangue. A EHEC produz duas toxinas: “verotoxina” e “Shiga”. Por isso, ela também é chamada de E. Coli produtora de verotoxina (VTEC) ou E. Coli produtora de toxina Shiga (STEC).
Os outros tipos de Escherichia Coli são:
E.Coli enteropatogênica (EPEC): os estudos sobre essa bactéria foram realizados pela primeira vez na Alemanha, durante os anos de 1920 e 1930, associada a diarreia humana. A EPEC pode causar sintomas diarreias sem sangue em crianças, lesão histopatológica, febre, náuseas e vômito.
E.coli enterotoxinogênica (ETEC): provoca a chamada diarreia do turista ou viajante, que manifesta-se a partir ingestão de grandes quantidades de comidas mal cozidas ou água contaminada. A infecção geralmente atinge o intestino delgado e causa dores abdominais, vômitos, náuseas e febre baixa.
E.coli Enteroinvasiva (EIEC): atinge e destrói a mucosa do intestino, causando diarreia aquosa, seguida de diarreia com sangue e muco. Além de complicações como úlceras e inflamação na região afetada.
E.coli Entero-hemorrágica (EHEC): essa bactéria possui fímbrias aderentes que produzem um toxina. Os sintomas iniciais envolvem diarreia aquosa e podem evoluir para anemia, trombocitopenia e insuficiência renal aguda.
E.coli Enteroagregativa (EAEC): também possui fímbrias e produz toxinas que são parecidas com as da ETEC. Os sintomas mais comuns da infecção por EAEC são diarreia aquosa e/ou hemorrágica em crianças.
Existem outros tipos de bactérias, entre elas: a Diffusely adherent E.coli (DAEC), causadora da diarreia aquosa em crianças; a Septicemia Enteropathogenic E.coli (SEPEC), que provoca intoxicação alimentar, e a Uropathogenic E.coli (UPEC), que causa infecções do trato urinário de mulheres jovens.
Doenças provocadas pela Escherichia Coli
• Gastroenterites (inflamação no trato intestinal)
• Meningite bacteriana
• Apendicite (inflamação no apêndice)
• Infecção do trato urinário (ITU)
• Infecções da bexiga (cistite)
• Infecção dos rins (pielonefrite)
• Septicemia ou sepse (infecção de se estende para corrente sanguínea)
• Meningite bacteriana
• Apendicite (inflamação no apêndice)
• Infecção do trato urinário (ITU)
• Infecções da bexiga (cistite)
• Infecção dos rins (pielonefrite)
• Septicemia ou sepse (infecção de se estende para corrente sanguínea)
Tratamento e prevenção
O tratamento é realizado de acordo com o tipo de infecção. Nos casos com diarreia é indicado a ingestão de bastante líquido para combater uma possível desidratação. Já quando a infecção gera um abcesso pode ser necessário uma pequena cirurgia para drenar o pus. Em outros casos apenas o uso de antibióticos.
A transmissão da Escherichia Coli está estritamente ligada a hábitos de higiene. Por esse motivo, algumas ações básicas podem evitar a contaminação:
• Lavar as mãos com água e sabão após usar o banheiro e trocar fraldas, assim como antes de preparar alimentos e comer;
• Lavar as mãos após o contato direto com animais e o ambiente onde vivem (fazendas, zoológicos, sítios, etc.);
• Cozinhar totalmente as carnes, principalmente a carne moída, que deve ser cozida a uma temperatura de no mínimo 70°;
• Evitar beber leite cru, laticínios e sucos não pasteurizados;
• Evitar engolir água de lagoas, riachos, piscinas e piscininhas portáteis.