Anexo do sistema digestivo
O Fígado é uma glândula desenvolvida e diretamente conectada ao tubo digestivo. Ele é a maior glândula e o segundo maior órgão do corpo humano, desempenha funções fundamentais para o organismo e promove modificações profundas em elementos como a secreção de bile e a transformação de glicogênio em glicose.
Órgão responsável por funções essenciais no organismo. (Foto: Wikipédia)
Fígado
O fígado está fixado no lado direito do abdômen, embaixo do diafragma, no hipocôndrio direito, no epigástrio e em uma pequena parte do hipocôndrio esquerdo. Ele se divide em quatro lobos: direito; esquerdo; caudado e quadrado, sendo o lobo direito maior que o esquerdo. Os lobos são formados por células denominadas de hepatócitos.
O fígado pesa entre 1,3 e 1,5 kg nos adultos. Já nas crianças, o órgão pesa mais que o resto do corpo, uma média de 1/20 do peso real de um recém-nascido. Quando a criança está na fase da primeira infância, o fígado é visivelmente maior, que até dá para tocá-lo na parte inferior das costelas, no lado direito.
Possui a superfície lisa e a cor vermelho-escuro e é um suplemento do sistema digestivo. Ele trabalha como uma glândula exócrina liberando as secreções para um grupo de tubos que se abrem na região externa e também como uma glândula endócrina, pois deixa elementos no sangue ou nos vasos linfáticos.
O fígado não possui nervos e tem uma capacidade muito grande de se regenerar. A cápsula que o envolve é muito enervada, por isso não apresenta sinais quando é acometido por alguma doença. Em um impacto profundo, pode ocorrer a ruptura da cápsula que o encobre e provocar a dilaceração instantânea do tecido. Em geral, as lesões são sérias e graves, algumas até fatais, por causa da quantidade de vasos sanguíneos que o compõem.
Funções
Confira as principais funções que o fígado realiza no corpo humano:
• Produção de bile;
• Metabolismo dos lipídios;
• Reciclagem de hormônios;
• Metabolismo das proteínas;
• Filtragem dos micro-organismos;
• Metabolismo dos carboidratos;
• Conversão de amônia em ureia;
• Armazenamento e liberação de glicose;
• Processamento de drogas e hormônios;
• Síntese da maioria das proteínas do plasma;
• Participa da regulação do volume sanguíneo;
• Lipogênese, produção de triacilglicerol (gorduras);
• Síntese de armazenamento e quebra do glicogênio;
• Síntese do colesterol que é metabolizado e excretado pela bile;
• Síntese de albumina (importante para osmolaridade do sangue);
• Armazenamento de vitaminas (A, B12, D, E, K) e minerais (ferro, cobre);
• Síntese de protrombina e fibrogênio (fatores de coagulação do sangue);
• Destruição de bactérias, hemácias e células sanguíneas desgastadas;
• Emulsificação de gorduras durante o processo de digestão através da secreção da bile;
• Produção de proteínas nobres, como a albumina, que mantém a água dentro do organismo;
• Síntese de angiotensinógeno (hormônio que aumenta a pressão sanguínea quando ativado pela renina);
• Possui importante ação de desintoxicação contra substâncias nocivas ao organismo (álcool, cafeína, gorduras);
• Principal produtor de eritrócitos no primeiro trimestre de uma gestação e perde essa função nas últimas semanas de gravidez.
Atividade do fígado e do pâncreas dentro do aparelho digestivo. (Foto: Wikipédia)
Causas
Existem alguns fatores que causam problemas para a saúde do fígado. Alguns deles são:
• Álcool – o problema de gordura no órgão pode estar diretamente relacionado com o consumo de álcool, pois é uma substância tóxica e pode provocar inflamações.
• Dieta – se a dieta for hipercalórica, o órgão pode apresentar alguma dificuldade de metabolizar toda a gordura e carboidratos ingeridos. Suplementos dietéticos como suplementos de ervas ou vitaminas também sobrecarregam a função do mesmo.
• Infecções – problemas podem ser causados por vírus que acabam infectando o órgão e provocam inflamações.
• Condições médicas – aspectos como desnutrição, perda rápida de peso, problemas genéticos e sistema imunológico fraco podem favorecer problemas no metabolismo do órgão.
• Doenças – doenças com altos níveis de triglicérides no sangue, diabetes do tipo 2, doença celíaca, doença de Wilson, obesidade, e problemas genéticos ou metabólicos podem ser aspectos que provocam o acúmulo de gordura no fígado.
• Medicamentos – a utilização de alguns medicamentos pode sobrecarregar a função hepática e provocar o mau funcionamento do órgão, assim como o acúmulo de gordura.
Sintomas
As doenças hepáticas tanto agudas quanto crônicas, podem provocar alterações nas funções normais do fígado e, assim, desenvolver problemas característicos. O órgão possui uma espécie de reserva para conservar as funções vitais ativas, mesmo sofrendo alguma espécie de dano.
É muito importante e necessário estar com as visitas ao médico e com os exames de rotina em dias, pois quando os sinais de doenças do fígado se manifestam é porque o problema em questão já existe faz algum tempo. Seguem alguns sintomas comuns:
• Fadiga
• Icterícia
• Náuseas
• Mal-estar
• Hemorragias
• Encefalopatia
• Perda de apetite
• Confusão mental
• Coceira no corpo
• Inchaço no corpo
• Dores abdominais
• Perda de músculos
• Hematomas na pele
• Retenção de líquidos
• Alteração na urina e nas fezes
Doenças
As doenças que atingem o órgão normalmente são silenciosas e não apresentam sintomas claros. Conheça algumas doenças que podem acometer o fígado:
• Alfa-1 Antitripsina (AAT)
• Câncer de Fígado
• Cirrose Biliar Primária (CBP)
• Cirrose Hepática
• Colangite Esclerosante Primária (CEP)
• Doença de Wilson
• Doença Hepática Alcoólica
• Doenças Hepáticas Causadas por Toxinas - Hepatotoxidade
• Doenças Metabólicas Hereditárias
• Esteatose Hepática
• Fibrose Hepática
• Hemocromatose
• Hepatite Autoimune (HAI)
• Hepatites Virais Agudas
• Hepatites Virais Crônicas
• Hepatopatias ou Criptogênicas de Etiologia Desconhecida
• Insuficiência Hepática
• Patologias de Origem Autoimune
• Síndrome de Alagille
• Síndrome de Gilbert