Classificações e propriedades
Os peixes estão entre os seres vivos mais primitivos do planeta. Grande parte desses animais são vertebrados, possuem o corpo recoberto por escamas e a temperatura varia de acordo com o ambiente em que vivem (pecilotérmicos).
Existem mais de 28 mil espécies de peixes, vivendo em dois tipos de habitat natural: nas águas salgadas dos oceanos e mares, e nas águas doces de rios, lagos e açudes.
Espécies de peixes
Os peixes surgiram há milhares de anos. Acredita-se que foram os primeiros vertebrados a habitarem o planeta. No início eram pequeninos, não possuíam mandíbula e a coluna vertebral era do tipo cartilaginosa. Mas, com o passar do tempo, sofreram modificações para que pudessem se adaptar.
Eles se classificam em carnívoros- se alimentam de outros peixes; herbívoros - alimentam-se de algas e detritívoros- peixes que vivem em locais escuros, alimentando-se de restos orgânicos que vem da superfície com iluminação.
Cardume de peixes. (Foto: Pexels)
Peixes de água doce
• Dourado: possui uma coloração dourada por todo o corpo e reflexos avermelhados. É um peixe coberto de escamas e tem a cabeça grande, podendo atingir mais de 25 kg e 1 m de comprimento. Pode ser encontrado em águas rápidas, corredeiras e cachoeiras;
• Aruanã: também conhecido como língua de osso, habita pequenos rios, igarapés e trechos de florestas inundados. Costumam dar grandes saltos (até 2 metros) para apanhar os artrópodes ou fugir de predadores, a exemplo dos botos. É um peixe carnívoro, de coloração branca, mas as escamas ficam avermelhadas na época da desova;
• Tilápia: apesar de ser um peixe típico de água doce, a tilápia consegue se adaptar muita bem em águas salgadas. Apresenta escamas e corpo alto e comprimido. Alimenta-se de insetos, microcrustáceos, sementes, frutos, raízes, algas, plâncton e outros pequenos peixes;
• Pintado: ao contrário da maioria dos peixes, o pintado é coberto de couro e tem uma coloração acinzentada. O seu corpo é alongado e roliço, e a cabeça grande e achatada. Ele é encontrado nas calhas dos rios, embaixo das malhas de aguapés e camalotes. Seu peso pode chegar a 80 kg e medir até 2 m de comprimento.
Peixes de água salgada
• Robalo: entre as seis espécies de robalo encontradas no oceano Atlântico, quatro são capturados no litoral do Brasil, com destaque para o robalo-flecha. Essa espécie possui o corpo alongado e comprimido, sendo o maior da família. Ele pode alcançar 1,2 m de comprimento total e pesar até 25 kg;
• Pescada: é um peixe de escamas e de corpo alongado, subcilíndrico, pouco comprimido, cabeça moderada e sem barbilhão no queixo. O maxilar inferior é projetado um pouco à frente do superior. Essa espécie pode alcançar 1 m de comprimento e pesar 30 kg;
• Atum: vive nas regiões tropicais e subtropicais de todos os oceanos. Ele apresenta o corpo alongado, fusiforme, boca grande e alongada, duas barbatanas dorsais separadas e ajustáveis a um sulco no dorso;
• Espadarte: o famoso peixe-espada ou espadarte é perciforme, da família dos triquiurídeos. Habita as regiões tropicais e temperadas dos oceanos, e seu comprimento pode chegar a 3,5 metros. O corpo apresenta forma alongada, com cabeça cônica e cauda pontiaguda semelhante a uma espada.
Respiração
A respiração dos peixes acontece por meio das brânquias, também conhecidas como guelras. A água entra pela boca, banha as brânquias e sai pelas aberturas existentes em cada lado da cabeça. Elas estão ligadas às paredes laterais da faringe e são protegidas por uma membrana.
As brânquias possuem muitos vasos sanguíneos. Através delas, o gás oxigênio dissolvido na água é passado para o sangue. Nesse mesmo momento, o gás carbônico que se forma no organismo do animal e está no sangue passa para a água, sendo eliminado do corpo.
Reprodução
A reprodução da maioria das espécies acontece através da desova. A fêmea libera os óvulos em águas calmas e, em seguida, o macho lança sobre eles os espermatozoides. Esses ovos ficam agrupados e formam uma estrutura semelhante a uma gelatina. Alguns são devorados por outros peixes, e os sobreviventes transformam-se em alevinos.
Classificação
Os peixes são classificados em três grupos principais:
Ciclóstomos: compreendem os vertebrados mais primitivos do planeta. Eles têm como principal característica a ausência de mandíbulas. Os representantes mais conhecidos são as lampreias e feiticeiras, também chamadas de peixe-bruxa.
Cartilaginosos: não possuem ossos, ou seja, seu esqueleto é feito de cartilagem. O tamanho desses animais pode variar de poucos centímetros a vários metros. Eles nadam através de contrações musculares e com auxílio de nadadeiras. Possuem olfato, mandíbulas e visão apuradas. As espécies mais comuns são: os tubarões, as quimeras e as arraias.
Ósseos: possuem as vértebras bem formadas e membros mantidos por raios divergentes,isto é, hastes ósseas que servem de esqueleto às nadadeiras. Eles se dividem em dois subgrupos: peixes de barbatana lisa e os de barbatana espinhosa. Os tipos mais comum são o atum, a sardinha, o bacalhau, a garoupa, o dourado, dentre outros.