Conjunto de aminoácidos essenciais para o funcionamento do corpo humano
Formada pela ligação sequencial de vinte aminoácidos, a proteína é o principal componente do corpo humano depois da água. Por ser fornecedora de estruturas para a construção e manutenção de órgãos e tecidos, ela é peça fundamental para o funcionamento do organismo.
A proteína é o principal componente da célula, e pode exercer variadas funções no organismo. De acordo com essas funções, elas podem ser de forma dinâmica ou de forma estrutural.
O que são proteínas?
As proteínas são formadas por um conjunto de aminoácidos que se juntam por meio das ligações peptídicas. Polipeptídio é o nome dado a uma cadeia longa de aminoácidos, e a proteína é formada por uma ou mais de uma dessas cadeias polipeptídicas.
Diferente dos carboidratos, que podem ser armazenados nas células, a proteína faz parte da sua estrutura biológica, portanto, a construção e manutenção do organismo depende do abastecimento das proteínas.
Função da proteína no organismo humano
A proteína possui papel importante em diversos processos biológicos do corpo humano. São muitas as funções designadas a ela. Veja algumas:
• Faz parte da regularização dos hormônios no corpo humano;
• São receptoras, transmitindo os sinais para a célula desempenhar as suas funções vitais;
• Fazem parte da construção de tecidos do corpo;
• Catalisam as reações químicas do organismo, por conta do seu poder enzimático;
• Faz parte de fluídos que são produzidos pelo corpo, como o esperma e o leite materno;
• Ajudam no transporte de substâncias pelas células, como o oxigênio;
• Está presente nos alimentos e, através deles, fornecem a energia que o corpo precisa;
• Fazem parte do sistema de defesa do organismo, no combate aos vírus e bactérias, através dos anticorpos.
Tipos de proteínas
As proteínas podem ser classificadas de acordo com a sua função no organismo, em dois grupos diferentes:
- Proteína dinâmica: é aquela responsável pela defesa do organismo, controle do seu metabolismo, do transporte das substâncias entre as células e por catalisar as suas reações químicas.
- Proteína estrutural: se ocupa da estruturação das células e dos tecidos. O colágeno encontrado na pele, nos ossos e na cartilagem é um exemplo deles.
Elas possuem ainda outras características, podendo ser também:
- Transportadoras: fazendo o transporte de moléculas dentro e fora da célula;
- Reguladoras: regulando o metabolismo;
- De defesa: são os anticorpos, atuando no sistema imunológico e protegendo o organismo de bactérias;
- Catalizadoras: atuam facilitando as reações químicas no interior das células;
- Estruturais: sustentam a estrutura dos tecidos no organismo;
- Contráteis: permitem que as fibras dos músculos se contraiam.
Sua importância para a saúde
Além do auxílio na formação de enzimas, hormônios e anticorpos, a proteína age de maneira construtora e reguladora no organismo, e por isso é tão importante para o seu funcionamento.
Quando ingerida, ela é quebrada no processo de digestão e depois é absorvida pelas células, que fazem novamente o processo de quebra, para transformá-las em aminoácidos.
Os músculos, hormônios, tecidos, pele e cabelo, por exemplo, tem participação essencial da proteína na sua formação e estrutura. Ela também é eficiente na produção de neurotransmissores e anticorpos, e na reposição do gasto energético das células. Ela também atua no controle do metabolismo energético.
A carne de vaca é uma das principais fontes de proteínas. (Foto: Pixabay)
A principal fonte de ingestão de proteínas é através da alimentação. Os alimentos ricos em proteínas ajudam na saúde proporcionando a prevenção do aumento de peso, entre outros benefícios. É recomendado que seja feita a ingestão diária de 0,8 gramas por quilo que a pessoa possua. É importante procurar um nutricionista para que ele adeque o consumo à necessidade pessoal, já que cada organismo reage de uma forma.
Quando a ingestão de proteínas é muito baixa, corre-se o risco de ficar deficiente em alguns aminoácidos, o que pode causar baixa energia, mudanças nos níveis de açúcar no sangue, dificuldade na manutenção ou perda de peso, falta de concentração e memória, mudanças no humor e dificuldade na construção da massa muscular.
O consumo exagerado também pode trazer riscos à saúde, como problemas no fígado e nos rins, o entupimento das artérias e aumento do colesterol, por conta da sua quantidade de gordura. Também pode fazer com que o corpo perca mais água do que o normal, e o coração não funcione bem.
Alimentos ricos em proteína
A proteína é encontrada de forma completa, com todos os aminoácidos necessários para a saúde, nos alimentos de origem animal. Nos alimentos de origem vegetal, ela também é encontrada, mas em quantidades menores, por isso são consideradas incompletas, pois possuem baixa quantidade de aminoácidos essenciais.
Veja alguns exemplos de alimentos onde a proteína é encontrada:
Alimentos de origem animal
• Carne de frango;
• Carne de vaca;
• Leite;
• Queijo;
• Peixes;
• Ovo.
Alimentos de origem vegetal
• Soja;
• Tofu;
• Feijão;
• Grão de bico;
• Lentilhas;
• Quinoa.
O feijão é uma das principais fontes de proteína dos brasileiros. (Foto: Pixabay)
Tudo o que você precisa saber sobre proteína
• principal componente do corpo humano depois da água;
• responsável pela estrutura e manutenção de órgãos e tecidos;
• indispensável para o funcionamento do organismo;
• principal elemento da célula;
• formada por aminoácidos.