São tecidos que protegem e revestem os organismos
O tecido epitelial é um dos quarto tipos de tecidos básicos do corpo humano e de outros animais. Além deste, existe ainda o tecido conjuntivo, o muscular e nervoso. Cada um deles apresenta características e funções que ajudam na proteção do organismo e no processo de secreção e absorção de nutrientes.
Os tecidos epiteliais, também chamados de epitélio, originam-se nos folhetos embrionários (endoderme, mesoderme, ectoderme) e são divididos a partir da função que exercem no organismo. Assim, podem ser subdividido em: glandular e de revestimento.
Conheça agora as características deste tecido, funções e classificações.
Estrutura
As células do epitélio estão unidas aos tecidos conjuntivos por meio da lâmina basal (membrana basal visível). Esta lâmina une de forma estável o tecido epitelial ao tecido conjuntivo por meio dos hemidesmossomos. Assim, o epitélio pode receber os nutrientes que necessita através da difusão.
Algumas estruturas também compõem o tecido epitelial. São eles:
• Lâmina basal: estrutura que liga o epitélio ao tecido conjuntivo;
• Junção de oclusão: impede a entrada de substâncias não essenciais às células;
• Junção de adesão: tem a unção de aderir às células;
• Junção GAP ou de Comunicação entre citoplasmas;
• Desmossomo: é a junção celular que liga a parte de uma membrana a outra próxima a ela;
• Hemidesmossomos: parecem com os desmossomos, mas possuem funções e estrutura diferente. Conectam a membrana plasmática dos epitélios à lâmina basal.
Características
Os tecidos epiteliais são polarizados, isso significa que possuem um lado voltado para fora do órgão (superfície apical) e o outro voltado para o lado interno (superfície basal). Entre outras características dos epitélios estão:
• Suas células são justapostas, ou seja, possuem pouco preenchimento e quase nenhum espaço intercelular;
• Pouca matriz extracelular (conjunto de moléculas extracelulares secretadas por células de suporte);
• São avascularizados, ou seja, não possuem vasos sanguíneos. Isso significa que não há sangramento quando feridos.
• O oxigênio e nutrientes chegam ao tecido epitelial por difusão do epitélio a partir do tecido conjuntivo;
• Essas células possuem formato variável e o núcleo acompanha o seu formato.
O tecido epitelial é formado por uma ou mais camadas. (Imagem: Wikipédia)
Função do tecido epitelial
As células do epitélio estão unidas de forma muito estreita, isso forma uma grande barreira contra invasores. Sua principal função é revestir e proteger as superfícies internas e externas do organismo. Além disso, são capazes de absorver e secretar substâncias e nutrientes. Dependendo da função que desempenha, o tecido epitelial poderá ser de revestimento ou granular.
Tecido epitelial de revestimento
O epitélio de revestimento é aquele que cobre internamente e externamente os órgãos. Ele está relacionado, dessa forma, com a proteção e absorção de substâncias. As células de revestimento são unidas por meio das junções celulares e o tecido epitelial externo sofre intensos processos de mitose. Além disso, possuem várias camadas de células. Esse tipo de tecido apresenta diversos classificações. Uma delas é a que o subdivide a partir das camadas celulares.
Eles podem ser então:
• Simples: também denominada de uniestratificada, são aqueles os quais apresentam apenas uma camada;
• Estratificado: são os que apresentam mais de uma camada de revestimento;
• Pseudoestratificada: apresentam a falsa impressão de que são estratificadas, no entanto, têm apenas uma camada. Isso acontece porque as células têm tamanhos variados e os núcleos não ficam no mesmo nível.
O tecido epitelial de revestimento também pode ser subdividido a partir do formato que suas células apresentam. Desta forma são:
• Pavimentoso: as células são achatadas;
• Cúbico: as células têm formas de cubo;
• Prismático: são as que têm formas de prismas;
• De transição: as camadas aumentam ao mesmo tempo em que mudam de formato.
Deve-se observar que um tipo de classificação não exclui o outro. Assim, um tecido epitelial de revestimento pode ter camadas simples e ao mesmo tempo ter formato cúbico.
Tecido epitelial glandular
Os tecidos epiteliais granulares (glândulas) são aqueles que produzem secreções, ou seja, substâncias criadas pelas glândulas que se eliminam dentro ou fora do corpo. Eles podem ser classificados quanto ao número de células, forma de secreção e maneira de secretar.
Quanto ao número de células podem ser:
• Unicelular: as glândulas são constituídas por apenas uma célula;
• Multicelular: as glândulas possuem mais de uma célula.
Quanto à forma de secreção os epitélios glandulares são divididos em:
• Exócrina: possui ducto e os excrementos são enviados para fora da corrente sanguínea;
• Endócrina: não possuem ducto e as secreções vão para a corrente sanguínea
Quanto à maneira de secretar podem ser classificadas como:
• Holócrina: a glândula é eliminada junto. Exemplo das glândulas sebáceas;
• Merócrina: a secreção é eliminada, mas a glândula fica intacta;
As secreções criadas pelo tecido glandular são também classificadas como:
• Mucosas: são espessas e ricas em muco. Um exemplo é a glândula salivar;
• Serosas: são ricas em proteínas, claras, aquosas e fluídas.
• Mistas: quando a mesma secreção apresenta aspecto mucoso e seroso.