São os parasitas das células
Os vírus são organismos acelulares que podem se multiplicar somente com ajuda externa, ou seja, não podem se reproduzir sozinhos, e dependem dos seus hospedeiros para sobreviver. São muito pequenos, podendo medir entre 20 e 300nm (nanômetro).
O termo vem do latim "virus" que significa veneno ou toxina. Possuem uma pequena quantidade de ácido nucléico, seja DNA ou RNA, e uma célula hospedeira específica. Alguns atacam somente plantas, outros, animais e humanos. Há também os que atacam apenas bactérias e fungos.
Além disso, podem provocar muitas doenças e infecções. Aids, hepatite, gripe, zika, dengue, catapora, febre amarela e sarampo são algumas das doenças causadas por vírus. Os médicos costumam prescrever antibióticos também para as infecções virais, já que esses seres enfraquecem o sistema imunológico, possibilitando o ataque de bactérias. É muito importante, no caso de haver vacinas, sempre usá-las como precaução, afinal de contas, essas substâncias foram testadas e analisadas por profissionais capacitados para fazer bem e nenhum mal.
Componentes da partícula viral
• Ácido nucleico: molécula de material genético, podendo ser DNA ou RNA;
• Capsídeo: capsula protetora do ácido nucleico, englobadas a partir de enzimas;
• Nucleocapsídeo:estrutura onde está o capsídeo;
• Capsômeros: monômeros que se agregam para constituir os capsídeos;
• Envelope: membrana rica em lipídios que reveste externamente a partícula viral;
• Peplômeros: estruturas externas aparentes na superfície, repletas de glicoproteínas e lipídios.
Alguns vírus são chamados de envelopados, já que possuem o capsídeo formado por uma membrana lipídica resultante da membrana plasmática da célula que foi invadida.
A cápsula também é responsável pela especificidade desses seres em aderir a certas células, isso só é possível, pois estas possuem proteínas da membrana (receptores) capazes de se encaixar nas suas proteínas.
Tipos de vírus
Os vírus podem ser: adenovírus, retrovírus e arbovírus
Adenovírus: são do tipo DNA e a transmissão para os seres vivos ocorre por contato direto (transmissão fecal-oral), sendo que pode ser transmitido também através da água, porém neste último caso com menos frequência.
Retrovírus: são do tipo RNA. O HIV (que causa a Aids) é do tipo retrovírus, cuja transmissão pode acontecer através do contato sexual (DST - Doença Sexualmente Transmissível), pelo sangue (transfusões ou utilização de seringas contaminadas, por exemplo).
Arbovírus: tem como agente transmissor os artrópodes, como por exemplo o mosquito do gênero Aedes Aegypti, que transmite o vírus da dengue e da febre amarela. Outro exemplo é a meningite, também causada por arbovírus.
Vírus são parasitas obrigatórios do interior celular, ou seja, somente se reproduzem pela
invasão e tomam posse do controle de auto-reprodução celular. (Foto: Freepik)
Tipos de doenças causadas por vírus
• Raiva: ataca o sistema nervoso contraindo os músculos responsáveis pela deglutição, sendo uma doença fatal. É transmitido pela mordida de animais domésticos ou não, em caso de animais domésticos é obrigatória a vacinação.
• Gripe: é causada por vírus diferentes, mas possuem sintomas semelhantes, como coriza, obstrução nasal, tosse e espirro. Podem ser transmitidos por gotículas eliminadas pelas vias respiratórias.
• Febre amarela: também é transmitido pela picada do mosquito. Os sintomas são febre, vômito, dor no estômago e lesões no fígado o que torna a pele amarelada.
• AIDS: compromete o sistema imune e, dessa forma, o organismo fica sem defesa contra diversos agentes infecciosos e, por isso, o doente pode morrer vítima de uma série de infecções.
• Poliomielite: alimentos ou água podem estar contaminadas por vírus que causa geralmente febre e mal-estar, contudo pode atacar o sistema nervoso e provocar paralisia podendo levar à morte. Como prevenção há vacina e medidas de higiene.
• Dengue: é transmitido por um mosquito Aedes aegypti e se apresenta em duas formas – clássica e hemorrágica.
Vírus X Bactérias
Tanto vírus quanto bactérias são invisíveis a olho nu, se multiplicam rapidamente em um curto período de tempo e podem causar doenças. Mas, existem algumas particularidades em cada um.
As bactérias são organismos compostos por uma única célula, que possui tudo que elas precisam para viver: genoma e estruturas celulares que produzem proteínas, abastecendo-as com energia. Esses organismos possuem um metabolismo próprio e se multiplicam ao se dividir. As bactérias nem sempre são prejudiciais: algumas são vitais para a saúde humana, como as que compõem a flora intestinal e auxiliam na digestão.
Os vírus, por outro lado, não são células, mas partículas infecciosas. Para muitos cientistas, os vírus nem são considerados seres vivos. Eles podem se multiplicar somente com ajuda externa. Ao infiltrar seu material genético em células de outros seres vivos, eles as reprogramam para que elas produzam vírus até arrebentar, liberando assim essas partículas infecciosas.