Energia não-renovável
A energia nuclear, também chamada de energia atômica, é uma tecnologia relativamente recente, pois sua produção começou na segunda metade do século XX. É um tipo de energia liberada quando acontece uma reação nuclear, isto é, quando o núcleo de determinados átomos se transformam provocando uma fissão nuclear ou também chamada de divisão do núcleo atômico.
Esse processo de fissão acontece utilizando como matéria-prima o urânio. O urânio enriquecido e desestabilizado produz calor. E essa produção de calor é responsável pelo aquecimento das caldeiras, sendo que elas quando estão com água se transformam em vapor, que se desloca para movimentar uma turbina e, consequentemente, gera a energia.
O processo da energia nuclear é semelhante ao método de energia termoelétrica – onde se tem uma fonte de calor que aquece a água.
A utilização da energia nuclear gera muita desconfiança. Em meio aos debates estão: a falta de segurança, a destinação do lixo atômico, além da possibilidade de acontecer acidentes nas usinas. E isso gera, muitas vezes, a reprovação da utilização da energia nuclear por grande parte da população.
O Brasil conta com duas usinas na cidade do Rio de Janeiro - Angra 1 e Angra 2 -, que produzem cerca 3% da energia consumida no país, sendo que são 13,8 Twh (terawatt-hora) são gerados nas duas usinas. A terceira usina nuclear está em fase de construção na praia de Itaorna, em Angra dos Reis, na cidade carioca (Angra 3).
No Brasil a energia nuclear é pouco utilizada. (Foto: Pixabay)
Vantagens da energia nuclear
• Disponibilidade de urânio, pois começou a ser utilizado na segunda metade do século XX, enquanto o carvão mineral foi procurado desde o século XVIII. Dessa forma, as reservas de energia nuclear são maiores que as reservas de combustíveis fósseis;
• Questão ambiental: é pouco poluente, pois não emite gases do efeito estufa, por isso, muitos a defendem como uma energia ambientalmente viável;
• Comparada às usinas de combustíveis fósseis, a usina nuclear requer menores áreas;
• As usinas nucleares possibilitam maior independência energética para os países importadores de petróleo e gás.
Desvantagens da energia nuclear
• Lixo tóxico: apesar de ser pouco poluente, ela emite uma grande quantidade de radiação no seu resíduo. Depois que o urânio é utilizado, ele chega em um determinado momento que não serve mais para a utilização na usina nuclear, então é retirado. Porém, esse resíduo continua emitindo radiação. O vazamento desse lixo tóxico pode atingir as pessoas, por isso é necessário que ele seja guardado em algum lugar específico até que os níveis de radiação não prejudiquem a vida humana.
• Possibilidade de construção de bombas atômicas;
• Altos investimentos: a energia nuclear é muito cara. Os países que utilizam esse tipo de energia em grande quantidade são: Japão, França, Estados Unidos, Alemanha. Ou seja, países que em comum tem essa grande capacidade de mobilizar recursos.
Acidentes nucleares
Enquanto muitos pesquisadores informam que a energia nuclear é segura, por outro lado relembra-se os acidentes nucleares que aconteceram no mundo, porém em grandes proporções. Veja alguns desses acidentes:
• Acidente de Chernobyl: o desastre aconteceu em 1986, na Ucrânia (antiga União Soviética). A queima de reatores nessa usina fez com que toda a cidade se transforma-se em uma cidade fantasma. Isso porque a radiação se espalhou em parte do leste da Europa;
• Desastre de Fukushima (2011): o tsunami que atingiu o Japão chegou até a usina destruindo alguns reatores e vazando radiação para a terra e a água, fazendo com que a população que estava em um raio de 20 km do entorno da usina fosse obrigada a se deslocar das residências. Até os dia de hoje, o governo japonês não consegue prever o impacto que Fukushima teve;
• Césio-137: ocorreu em 13 de setembro de 1987, em Goiânia. É considerado o maior acidente radioativo do Brasil e o maior do mundo ocorrido fora das usinas nucleares;
• Bohunice: o acidente aconteceu na Tchecoslováquia, em 22 de fevereiro de 1977. Ocorreu após uma troca de combustível;
• Tokaimura: esse desastre aconteceu em 1999, no Japão. Por conta do uso excessivo de elemento metálico radioativo em um reator inoperante há mais de um ano;
• Windscale: ocorrido em 1957, no Reino Unido, durante o período que sucede a Segunda Guerra Mundial, quando resolveram construir uma bomba atômica.