Termo é peça-chave do campo da eletricidade
A potência elétrica é a medida física que determina a rapidez com que um trabalho é realizado. De maneira mais esmiuçada, trata-se da quantidade de trabalho realizado por uma unidade de tempo. No padrão do Sistema Internacional de Unidades (SI), a unidade de medida da potência (P) é o Watt (W), presente em aparelhos como as lâmpadas.
Potência elétrica é unidade de medida presente em dispositivos como as lâmpadas. (Foto: Pixabay)
Mas qual a importância de conhecer e saber como funciona essa unidade de medida? A resposta está na presença do termo no nosso cotidiano. No chuveiro elétrico, por exemplo, quanto maior a potência elétrica, maior a quantidade calor gerado para aquecer a água.
Por dedução, é observável que a potência é a taxa com que a energia elétrica é transformada em energia mecânica, térmica, luminosa. Ou seja, em outros tipos de energia. De volta para o exemplo do chuveiro, ali existe a transformação da energia elétrica em energia térmica.
Potência elétrica
A importância da potência elétrica para o funcionamento dos aparelhos elétricos torna relevante conhecer a sua base de cálculo. A sua fórmula matemática é aplicada também em questões como a aferição do gasto de energia residencial, a conhecida conta de luz.
Para obter o seu resultado, basta multiplicar a corrente elétrica (i) pela tensão ou diferença de potencial (U). Logo, existe a seguinte expressão:
Conhecer a potência elétrica é importante para evitar problemas na hora de fazer a instalação e conexão de aparelhos eletrodomésticos na rede de energia da residência.
Potência dissipada
A potência dissipada pelos resistores é a medida da quantidade de calor que essas peças podem liberar em determinado tempo. Os resistores podem converter energia elétrica em calor por meio do efeito joule. De forma resumida, o efeito joule é o resultado das colisões que as cargas elétricas sofrem contra cada átomo e íon de determinado meio condutor.
A energia que sai dos aparelhos elétricos e eletrodomésticos, através do efeito joule, é denominada de energia dissipada. Equipamentos com o chuveiro elétrico, o ferro de passar roupa, o secador de cabelo, presentes na nossa rotina, foram pensados e confeccionados para dissipar toda a energia elétrica.
No ponto de vista prático, o efeito joule tem as seguintes aplicações:
• Nas diferentes tensões do transporte de energia. Ou seja, é por causa dele que a energia elétrica é transportada em longas distâncias.
• No funcionamento de aquecedores, lâmpadas e fusíveis.
• Atua como princípio da soldagem por resistência, usada para aquecer chapas metálicas.
É possível encontrar a potência dissipada aplicando a expressão da potência elétrica. No entanto, é preciso ter em mente as variantes de cálculo das leis de ohm (V = R.i).
Como inconveniente, a produção de calor nos aparelhos pode gerar danos nos circuitos elétricos e o mau contato. Isso reforça a necessidade de conferir dados técnicos como a potência dos equipamentos elétricos e instalar sistemas de proteção sempre que for preciso.
Curiosidades da eletricidade
O campo da eletricidade tem uma série de fatos interessantes, muitos relacionados com o conceito que engloba a potência elétrica. Por exemplo, as geladeiras e os freezers consomem mais energia se estiverem próximas de eletrodomésticos como o fogão. O fato acontece pela necessidade de compensar o calor do ambiente com o maior volume de trabalho de refrigeração. E por mencionar conversão de energia elétrica em térmica, a segunda curiosidade é uma criação nacional.
O chuveiro elétrico da forma como funciona hoje, baseado nos conhecimentos da eletricidade, potência elétrica e resistores, é uma invenção brasileira. Ela foi desenvolvida em meados dos anos 40, em Jundiaí – São Paulo. O inventor é o paulista Francisco Canho.
Entre os outros fatos interessantes que englobam a área de conhecimento da eletricidade, cabe destacar:
• Na relação com outros países do mundo, o Brasil fica com a maior incidência de descargas atmosféricas por ano. São os conhecidos raios.
• Campos dos Goytacazes, no Rio de Janeiro, foi a primeira cidade a ter iluminação pública no Brasil, em 1883. A potência elétrica da rede era de 52 kilowatt (kW).
• Existem animais que usam a eletricidade para abater as suas presas. A enguia, por exemplo, consegue gerar descargas elétricas de 600 volts (V).
• Colocadas nos fios de alta tensão das rodovias, as bolas laranjas e vermelhas servem como sinalização visual para os pilotos de aeronaves, caso usem a pista em pouso de emergência.