O continente do centro do mundo
A África é um grande continente que fica no centro do mundo. Sua extensão territorial é de cerca de 30 milhões de Km, é o terceiro maior continente, perdendo para as Américas e a Ásia. Sua população total é de cerca de 800 milhões de habitantes. É a segunda maior população do mundo por continente que está está dividida em 54 países.
A África é um continente antigo e que os pesquisadores acreditam ser o berço da humanidade. Isso porque diversos fósseis antigos foram encontrados na região. O homo sapiens, por exemplo, foi encontrado em território africano e tem cerca de 200.000 anos.
O primeiro país a ser um Estado, acreditam os historiadores, foi o Egito, que assim como Grécia Antiga e Roma Antiga teve um momento de ápice e declínio.
Mapa político do continente africano. (Foto: Wikipédia)
Aspectos geográficos
O continente africano é banhado, em suas laterais, pelos oceanos Índico e Atlântico. E ao norte, separando a África da Europa, há o Mar Mediterrâneo. O litoral desse continente é grande - cerca de 27 mil km de mar.
A costa africana é regular, ou seja, os acidentes geográficos são poucos. As incidências são algumas baías, golfos e penínsulas. Por causa dessa baixa variação no litoral, o continente tem poucos portos marítimos e a regularidade costeira não é ideal.
As coordenadas geográficas da África são formadas pelos Trópicos de Câncer e Capricórnio, além da linha do Equador e pelo Meridiano de Greewnich.
Os paralelos cortam todo o continente por causa de sua ampla extensão. E como o continente está no centro da Terra, o meridiano de grau 0º, o Greewnich, que também está ao centro, corta essa região.
Hidrografia
Os rios africanos estão mais predominantes na região centro sul, porque as áreas mais desertas ficam ao norte.
O maior rio da África, que também é o mais famoso e o segundo maior do mundo, é o rio Nilo. Ele tem mais de 6 km de extensão. Sua nascente é no Lago Vitória, que fica na região nordeste do continente africano. O Nilo deságua no Mar Mediterrâneo, que fica no norte da África.
Outro grande rio é o Congo, com a segunda maior vazão do mundo. Ele deságua no Oceano Atlântico e tem como caraterística importante um grande potencial hidroelétrico, o que ajuda diversas regiões da África.
Além desses grandes rios a África conta com vários lagos provenientes de acidentes de placas tectônicas e de vulcões. Lagos desse tipo são inóspitos porque tem muito sal e também são ácidos, impossíveis de serem aproveitados pela população.
Clima
Por ser um continente grande, a África permite uma grande variação de clima. Confira:
• Desértico - predomina na região centro sul incluindo a Ilha de Madagascar. Na África existe o maior deserto do mundo que é o Saara;
• Equatorial - compreende ao centro-oeste. É quente e úmido o ano todo com variações de temperatura de 25 e 30 graus Celsius;
• Tropical - é o clima de maior predominância, é seco e quente e tem variações de 22ºC e 25ºC;
• Mediterrâneo - é o clima de menor abrangência no continente, predomina em pequenas porções ao sul e ao norte. São regiões mais frias onde a variação térmica é de 15ºC e 20ºC.
Curiosidades sobre a África
Elefantes caminhando pela savana africana. (Foto: Pexels)
• O continente africano também sofre com a falta de água potável. O solo da África, no geral, tem muitas impurezas e a população é muito grande para a quantidade de água limpa que o território possui. Por isso, há estimativa de que mais de 300 milhões de pessoas não tem acesso a água limpa.
• Apenas 14km separam a África da Europa. A proximidade é tão grande que existe a hipótese do governo dos dois continentes criar uma ponte que facilite o trânsito entre essas duas regiões.
• O animal mais alto do mundo está na África. Além do hipopótamo e elefante, a girafa também povoa as savanas africanas.