Corpos celestes que orbitam ao redor do sol
Asteroides são corpos celestes formados por rochas que orbitam em torno do sol. São fundamentais para a análise e estudo do universo e dos planetas do Sistema Solar.
Acredita-se que os asteroides formavam um planeta, porém se desintegraram devido a uma explosão no espaço. A teoria científica mais aceita afirma que nunca chegaram a formar um planeta, os fragmentos se deram pela explosão e colisão entre corpos.
No início de estudos e descobertas, alguns grandes asteroides foram considerados pequenos planetas, no entanto, hoje em dia não se pode afirmar tal questão, pois para ser planeta, um corpo precisa ser muito maior em tamanho e diâmetro do que o asteroide.
Os asteroides estão presentes no Sistema Solar. (Foto: Pixabay)
Detalhes sobre os Asteroides
Asteroide significa “parecido com uma estrela”. A maior parte deles encontra-se no denominado Cinturão de Asteroides, que segue de forma elíptica as órbitas de Marte e Júpiter. Na órbita de Saturno também é possível encontrá-los.
Um asteroide pode medir dezenas de metros de altura e centenas de quilômetros de diâmetro. É considerado um corpo pequeno e dificilmente pode ser visto a olho nu se observado solto no espaço. São também corpos indefinidos, variáveis e de forma irregular. Eles se movem na mesma direção dos planetas e demoram cerca de 3 a 6 anos para somente uma rotação em torno do sol.
A ação gravitacional influencia na situação espacial de um asteroide, pois pode colocá-lo para fora de sua própria órbita, ou seja, se um planeta puxá-lo para si, transforma-se no satélite daquele planeta.
Existe a possibilidade desses corpos celestes caírem no planeta Terra, provocando até a explosão de uma cidade inteira. A depender do tamanho, podem destruir vidas ou territórios, mas como geralmente são inesperados, estudos das agências espaciais são imprescindíveis nesses casos.
Os asteroides entram em classificações diferentes depois do contato com a superfície da Terra. No momento que estão transitando a caminho da colisão, são chamados de meteoroides. O meteoroide quando atinge a superfície em alta velocidade se torna uma luz forte, como um fogo, e passa a se chamar meteoro, porém, existe o caso da queima não acontecer durante contato com a atmosfera, dessa forma passa a ser denominado de meteorito.
As variações geralmente se compõem de pedras, níquel e ferro. Em alguns casos podem conter água.
Pesquisadores acreditam que pode ocorrer o transporte de energia e de outros seres para outros planetas por meio do impacto causado pela colisão entre o asteroide e um planeta, o que possibilita a formação de novos corpos celestes ou vidas em diferentes apresentações.
A formação de um asteroide geralmente contém níquel, ferro e pedra. (Foto: Pixabay)
Informações
Os nomes dos asteroides mais conhecidos e seus raios em quilômetros são: Ceres (457 km); Vesta (262,5 km); Psyche (132 km); Sylvia (136km); Gaspra (17x10 km).
Existe uma ameaça real de um asteroide de 775 metros chegar na Terra nos próximos anos e as agências estão testando a capacidade de desviá-lo, pois uma de suas luas teria a capacidade de destruir até mesmo uma cidade em caso de colisão.
O maior asteroide já encontrado no universo se chama Ceres, com cerca de 915 quilômetros de diâmetro. Logo quando descoberto, foi considerado um planeta anão de brilho variável, no entanto, essa denominação entrou em desuso pois é muito menor em tamanho e massa.
Um número considerável de asteroides possui lua própria ou seu próprio satélite natural. Existem alguns que apresentam rotas diferentes das usuais, portanto se aproximam do planeta Vênus e Mercúrio.
Cientistas e pesquisadores acreditam que os dois satélites de Marte são, na verdade, asteroides que resultaram em luas, pois orbitam devido à força da gravidade. O planeta Júpiter também é motivo de teorias.
O grande planeta é creditado como o responsável pela gravidade exercida nos asteroides que formam o Cinturão. Se essa força gravitacional não existisse, outros planetas poderiam ser frequentemente explodidos, influenciados pelos asteroides maiores.
Curiosidades sobre os Asteroides
• O astrofísico e também guitarrista da banda de rock britânica Queen, Brian May, concedeu uma entrevista no início do segundo semestre de 2019 afirmando que a NASA e ESA (Agência Espacial Europeia) estão trabalhando para juntas afastarem ou desviarem alguns asteroides que podem vir a ameaçar a Terra no futuro.
• Júpiter atua como protetor da Terra, Marte, Mercúrio e Vênus em relação aos asteroides perigosos.
• Os dinossauros foram extintos há 65 bilhões de anos graças a uma explosão de meteoritos na região da Península de Yucatan, no México, que provocou uma cortina de poeira impedindo a entrada da luz do sol e outros gases na atmosfera terrestre.
• Gaspra foi o primeiro asteroide a ser fotografado no espaço em alta resolução pela sonda Galileu.
• Asteroides sofreram colisões, impactos e mudaram suas rotas muitas vezes ao longo dos anos no espaço, porém possuem estruturas que dificilmente são modificadas. Isso facilita os estudos para o conhecimento mais profundo do universo.