Se encontra entre o Mar Mediterrâneo e o Mar Vermelho
O Canal de Suez é uma desobstrução artificial que foi construída na região egípcia, com objetivo de ligar o Mar Vermelho e o Mar Mediterrâneo. Com isso, se tornou possível a comunicação marítima entre os países da Europa e a Ásia, sem que fosse preciso fazer o contorno da África. O canal fez do Egito uma espécie de portal entre o Ocidente e o Oriente.
O canal é uma das vias marítimas mais importantes do mundo. (Foto: Flickr)
O Canal de Suez
A construção do Canal de Suez começou no ano de 1859, durou cerca de dez anos para ser concluída, foi idealizada pelo diplomata e empresário francês Ferdinand de Lesseps (1805 – 1894) e foi inaugurada no dia 17 de novembro de 1869.
Toda a construção foi financiada com capital britânico, com a tecnologia francesa. A estimativa é de que foram cerca de 1,5 milhão de trabalhadores, que estiveram empregados no decorrer da construção do canal. Desse total, milhares de pessoas perderam a vida em todo o processo do projeto, principalmente com cólera.
O Canal de Suez possibilitou que viagens marítimas entre a Europa e Ásia diminuísse aproximadamente 7.000 quilômetros, pois deixou de existir a obrigatoriedade de fazer o contorno no continente africano, para efetivar o comércio entre os dois continentes.
O canal está situado no Egito, mais precisamente na Península do Sinai, ele conecta a cidade portuária de Suez, que fica no nordeste do Egito a cidade de Port Said, que fica na costa do Mar Mediterrâneo, passando ainda, por importantes cidades como Ismailia e Fayed.
Atualmente, o Canal de Suez tem 193,30 quilômetros de extensão, 24 metros de profundidades e 205 metros de largura. A travessia dessa abertura artificial varia entre 11 e 18 horas. Cerca de 14% do comércio mundial passam por esse canal, atualmente.
Trata-se do maior canal sem eclusas do mundo, que são obras que permitem que as embarcações superem os desníveis dos rios e dos mares. Sem essas eclusas, como as que existem no Canal do Panamá, explica o fato dos mares Mediterrâneo e Vermelho estarem no mesmo nível altimétrico.
A extensão do Canal de Suez inclui três grandes lagos: ao norte, o lago Manzala e depois o lago Timsah e ao sul, os lagos Amargos. Em mais de 100 anos de operação, esse canal se transformou para conseguir acompanhar o crescente desenvolvimento tecnológico da indústria naval, isso porque, navios cargueiros ampliaram bastante a capacidade de transporte do canal.
O canal não parou de ser ampliado e modernizado desde a criação e acompanhou a evolução do comércio marítimo. (Foto: Wikipédia)
A Concorrência
Havia uma preocupação por parte da autoridade do Canal de Suez com relação a ameaça por parte do Canal do Panamá, depois da conclusão da ampliação, passaria a fazer representação. Nos dias atuais, o Canal de Suez tem vantagem na travessia das grandes embarcações e isso, deixa o Canal do Panamá em uma posição desigual.
O Canal do Panamá também foi ampliado e assim, possibilitou que grandes embarcações cargueiras pudessem passar pelas suas comportas e eclusas. Isso permitiu que o mercado de travessias através dos istmos geográficos da América e da Ásia se tornasse bem mais competitivo.
Canal do Panamá
O Canal do Panamá também é um canal artificial de embarcações que possui cerca de 80 quilômetros de extensão. Esse canal fica situado no Panamá, oficialmente chamado de República do Panamá, o país mais meridional da América Central, conectando o Oceano Atlântico, por meio do mar do Caribe, ao Oceano Pacífico.
O Canal do Panamá atravessa o istmo do Panamá, sendo a mais importante travessia para o comércio marítimo internacional. No caso desse canal, existem bloqueios e eclusas nas extremidades da travessia, para suspender os navios até um lago artificial chamado de lago Gatún.
Esse lago artificial foi criado com intuito de diminuir a quantidade de trabalho necessário para escavação do canal, que fica situado a 26 metros acima do nível do mar. Os primeiros bloqueios mediam cerca de 33,5 metros de largura. Entre os anos de 2007 e 2016, foi construída uma terceira faixa de eclusas, mais larga.
Atualidade
O Canal de Suez é uma das vias marítimas mais importantes do mundo, pelo fato de conectar o Ocidente ao Oriente. Ele possui um fluxo de 14% dos produtos que movimentam toda a economia mundial.
Cerca de 15 mil embarcações passam pelo canal, com uma carga total que fica em torno de 300 a 400 milhões, anualmente. No ano de 2007, o Egito retirou de receita dele, só de pedágio, uma quantia superior a quatro milhões de dólares.
A logística do Canal de Suez, é um dos fatores mais importantes para o mundo, por causa da facilidade de chegar na Ásia, saindo da Europa, sem a necessidade de passar pela África, através do Cabo da Boa Esperança, como era feito antes de sua existência.
A trajetória de Londres – Inglaterra até Mumbaim – Índia, chega a ser reduzido em 45% e por estar próximo do Golfo Pérsico, é por meio dele que ocorre a transferência de combustível daquela região para a Europa, o que corresponde a 26% das importações de petróleo.
Na atualidade há um túnel rodoviário que passa por debaixo do Canal de Suez. Quando os veículos entram nesse túnel, descem até 70 metros abaixo do nível do canal.