Bioma brasileiro com maior diversidade de fauna e flora
A Mata Atlântica é a maior floresta do Brasil. Ela compreende praticamente todo o território brasileiro, distribuída entre regiões litorâneas, serras e planaltos, indo do Rio Grande do Norte ao Rio Grande do Sul.
Ela também engloba os seguintes estados: Goiás, Tocantins, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Bahia, Maranhão, Piauí, Rondônia, Paraná, São Paulo e Distrito Federal, e partes do Amapá, Roraima e Amazonas, alcançando ainda uma parte do Uruguai e da Argentina.
Antes de ser alvo do intenso processo de desmatamento, essa vegetação abrangia cerca 15% de todo o território nacional, mas agora, segundo os estudiosos, a vegetação corresponde a apenas 7% do território do país.
Entre os biomas brasileiros, a Mata Atlântica é a floresta que mais sofre com os efeitos e mudanças causadas pelo crescimento demográfico das grandes cidades, uma vez que 70 % da população vive em regiões onde há predominância dessa vegetação.
Características
Antes de saber quais são as características que envolvem a floresta da Mata Atlântica é importante saber o conceito de floresta. As florestas são áreas ocupadas por grandes árvores, geralmente maiores que 5 metros de altura e cobertura de copa maior que 10%, que ocupa um espaço de aproximadamente 0,5 hectares.
Essa definição foi dada pela Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO). Sendo assim, a Mata Atlântica é configurada como uma floresta. Ela é marcada, principalmente, pela grande diversidade que apresenta em sua formação vegetal e de ecossistema.
As florestas nativas que compõem a Mata Atlântica são: Floresta Ombrófila Densa; Floresta Ombrófila Mista; Floresta Ombrófila Aberta; Floresta Estacional Semidecidual e Floresta Estacional Decidual.
Contudo, outros tipos de ecossistemas também estão associados a ela, como: manguezal, restinga, campos de altitude, e os brejos interioranos, influenciados pelas variações de clima e relevo.
Clima
Na Mata Atlântica, o clima predominante é o tropical úmido, onde as massas de ar úmidas do Oceano Atlântico invadem a mata, fazendo dela uma floresta pluvial. Contudo, a floresta engloba outras variações climáticas, como o clima tropical de altitude, presente na região Sudeste, e o subtropical úmido, com predominância na região Sul.
Dessa forma, os climas estão caracterizados pela elevada umidade relativa do ar, por altas temperaturas, precipitações abundantes e frequentes nevoeiros em algumas áreas. Além disso, as grandes árvores que compõe a vegetação ajudam a gerar sombra e umidade para a região.
Fauna
A fauna da Mata Atlântica apresenta um extensa variedade de espécies, somando uma média de 2 mil animais, além de insetos e aracnídeos. Ao todo, existem cerca de 850 tipos de aves, 370 espécies de anfíbios, 275 espécies de mamíferos, 200 espécies de répteis e 350 espécies de peixes.
Todavia, a situação da biodiversidade da mata é muito preocupante, visto que a maioria das espécies ameaçadas de extinção ocupam essa floresta, como os primatas, a exemplo dos muriquis do sul e do norte, o papagaio-da-cara-roxa, a jiboia-de-cropan, a tartaruga-de-couro, a lagartixa-da-areia, e o mico-leão-dourado (símbolo da luta pela preservação da fauna brasileira).
Entre os mamíferos, estão:
•Onça-pintada;
•Capivara;
•Sagui-da-serra;
•Gato-do-mato;
•Cachorro-do-mato;
•Mico-leão-de-cara-preta;
•Bugio;
•Bicho-preguiça;
•Tamanduá-bandeira;
•Tatu-peludo;
•Jaguatirica;
•Tatu-canastra;
•Muriquis;
•Lontra;
•Ouriço-preto.
Onça pintada. (Foto: Wikipedia)
As principais aves são:
•Arara-azul-pequena;
•Araponga-do-nordeste
•Bicudo;
•Beija-flor;
•Codorna Mineira;
•Periquito;
•Mutum-do-nordeste;
•Tucano;
•Mutum-do-sudeste;
•Falcão-de-peito-amarelo;
•Pica-pau; Garça;
•Tiê-sangue.
Entre os anfíbios, estão:
•Perereca-verde;
•Rã-de-vidro;
•Sapo-cururu.
Entre os repteis, estão:
•Cágado;
•Calango;
•Cobra coral-verdadeira;
•Cobra-coral;
•Jararaca;
•Iguana;
•Jabuti;
•Jacaré-de-papo-amarelo;
•Jiboia.
Flora
A flora da Mata Atlântica é motivo de grande destaque para a floresta, pois somente na Serra do Mar, compreende a presença de mais de 800 espécies diferentes. Em sua rica composição florística, se destacam:
•Bromélias;
•Bergônias;
•Briófitas;
•Orquídeas;
•Ipê;
•Palmeiras;
•Quaresmeira,
•Jacarandá;
•Peroba;
•Jambo;
•Jequitibá-rosa;
•Imbaúba.
Estima-se que a floresta apresente um total uma média de 20 mil espécies vegetais, cerca de 35% das espécies existentes no Brasil, incluindo diversas espécie endêmicas (que só existem nessa região) e ameaçadas de extinção. Dentre as 200 espécies ameaçadas de extinção, está o pinheiro-do-paraná, o pau-Brasil, o jequitibá e a eugenia itacarensis.
Floração de ipê na Mata Atlântica. (Foto: Wikipedia)
População
Atualmente, grande parte da população brasileira vive na Mata Atlântica. Uma média de 120 milhões de pessoas (70%) ocupam as grandes cidades ou vivem em comunidades mais isoladas, a exemplo dos povos indígenas, quilombolas e ribeirinhas.
Algumas dessas comunidades, por exemplo, dependem diretamente dos recursos proveniente da mata, tais como frutos e matérias-primas, para garantir a própria subsistência.
Sendo assim, do ponto de vista econômico, ela é muito importante, mas por outro lado, o crescimento desordenado da população contribuiu negativamente para que esse conjunto de ecossistemas fosse o mais devastado, no qual cerca de 36 % da vegetação já não existe mais.
Desmatamento da Mata Atlântica
A Mata Atlântica é de grande importância para a manutenção da vida dos seres vivos, entretanto, desde a o período colonial que ela sofre com a exploração e desmatamento. Nesse época, o grande atrativo era a madeira do Pau-Brasil, bastante procurada pelos colonizados portugueses, em seguida o café e a cana-de-açúcar.
Diante desse cenário e tantos outros que afetam diretamente um dos principais biomas brasileiros, a mata reduziu a sua capacidade de ocupação, deixando diversas espécies de animais e vegetais extremamente ameaçadas.
As florestas e demais ecossistemas que compõe a Mata Atlântica são responsáveis pela produção, regulação e abastecimento de água. Sete das nove bacias hidrográficas mais importantes do Brasil, são formadas pelos rios que integram que integram esse bioma, como os rios Paraná, Tietê, São Francisco, Doce, Paraíba do Sul, Paranapanema e Ribeira de Iguapé.
Portanto, recuperar e manter a Mata Atlântica equilibrada, livre de explorações inadequadas contribui para a regulação e equilíbrio do clima; proteção de encostas e atenuação de desastres; fertilidade e proteção do solo; produção de alimentos, madeira, fibras, óleos e remédios, além de manter as paisagens naturais, que tanto beneficiam o turismo ecológico.