Conhecido também como "ouro negro"
O petróleo é uma composição que raramente se encontra perto da superfície e jorrando naturalmente em abundância. A palavra tem origem no latim “Petroleum” - “Petrus” que é igual a “pedra” e “Oleum” que é igual a “óleo”. Na origem grega “Petrélaion” que significa “Óleo da Pedra”.
As plataformas de petróleo são usadas como suporte na perfuração e/ou produção do ouro negro. (Foto: Pixabay)
Sua composição é formada por substância orgânica em circunstâncias específicas de pressão e isolamento em camadas do subsolo de bacias sedimentares, sendo modificadas em milhares de anos.
Substância oleosa, altamente inflamável, geralmente menos densa que a água, cheiro específico e cores que variam entre castanho claro, marrom, verde ou preto, estão entre as características mais comuns do petróleo.
Para encontrar petróleo é necessário haver condições mínimas de reservatório e esse encontrar-se em uma bacia sedimentar. Deve existir algum tipo de rocha porosa (rocha reservatório) revestida por uma rocha seladora, isso impede que o óleo escape para a superfície e se dissipe.
Quando está preso em rochas porosas, o óleo deve ser extraído por meio de equipamentos que fazem perfurações nas camadas rochosas com a pressão necessária para que o óleo chegue até a superfície, geralmente misturado com sedimentos e gás.
Caso a rocha reservatório não tenha uma boa permeabilidade, é inevitável ter que fraturar essa rocha para recuperar o óleo. Algumas vezes, não é interessante nem proveitoso comercialmente ou tecnicamente fazer a extração em determinado local.
Tipos
• Petróleo Aromático – possui grande concentração de hidrocarbonetos aromáticos.
• Petróleo Brent – forma bruta (crú), sem passar pelo processo de refino. Produzido na região do Mar do Norte, originário dos sistemas de exploração petrolífera de Brent e Ninian.
• Petróleo Light – leve, sem impurezas, que já passou pelo processo de refino.
• Petróleo Naftênico – possui grande quantidade de hidrocarbonetos naftênicos.
• Petróleo Parafínico – possui grande concentração de hidrocarbonetos parafínicos.
História
O primeiro poço da história foi perfurado a procura de petróleo, na Pensilvânia – Estados Unidos, em 1859, pelo americano Edwin Laurentine Drake (1819 – 1880). Ele procurava um poço para extração com grande quantidade de ouro negro. No Brasil, o petróleo foi descoberto na Bahia, no ano de 1939.
Em comparação às perfurações de petróleo atuais que ultrapassam os 6.000 metros, o primeiro poço foi achado em um local de pouca profundidade, 21 metros aproximadamente. O primeiro poço encontrado foi nos EUA e hoje o país é o maior produtor e consumidor mundial de ouro negro.
Historiadores garantem que antes da descoberta oficial, povos antigos da China, Mesopotâmia, Pérsia e do Egito já utilizavam a substância do ouro negro para fazer de iluminação, pavimentação, lubrificantes, entre outros.
Navio-petroleiro é um navio tanque, usado para transporte de petróleo bruto e derivados. (Foto: Pixabay)
Derivados
O petróleo bruto é uma composição de hidrocarboneto e necessita passar por vários processos para desenvolver os derivados que são usados pela indústria e pelos consumidores.
No começo do refino, o ouro negro bruto é aquecido e as diversas cadeias de hidrocarbonetos são separadas conforme as faixas de temperaturas de ebulição. Em cada dimensão de cadeia há uma propriedade diferente, tornando-a útil de forma específica.
Partindo do ouro negro bruto é possível conseguir:
• Asfalto
• Gasolina
• Gás de Petróleo
• Gás Liquefeito de Petróleo (GLP)
• Nafta Petroquímica
• Óleo Combustível
• Óleo Diesel
• Óleo Lubrificante
• Querosene
• Resíduos
Países produtores
Em países do Oriente Médio se encontram a maior quantidade de poços de ouro negro. O posto de maiores exportadores mundiais também está com eles. O Brasil está bem colocado no ranking, entre os dez primeiros.
Os maiores produtores mundiais de petróleo são:
• Estados Unidos da América
• Arábia Saudita
• Rússia
• Canadá
• China
• Irã
• Iraque
• Emirados Árabes Unidos
• Brasil
• Kuwait
Petróleo no Brasil
O Brasil teve um aumento turbinado no desempenho da produção de ouro negro nos últimos tempos. Há cerca de 20 anos atrás, o ouro negro brasileiro era basicamente todo originário de importações. Na atualidade, o país é autossuficiente no quesito e produz aquilo que é satisfatório e suficiente para suprir o mercado interno.
Por razões econômicas e técnicas, o Brasil importa uma parte pequena do petróleo que produz. Enquanto o produto importado é pago a prazo e em prestações, as exportações têm os pagamentos realizados à vista, isso possibilita um faturamento positivo na balança comercial brasileira.
No início do século XXI novas jazidas de ouro negro foram descobertas na camada do pré-sal, situada abaixo do mar da Bacia de Santos que se estende desde o litoral sul do Rio de Janeiro até o norte de Santa Catarina. Essa é a bacia petrolífera com maior potencial de crescimento no Brasil.
Nove bacias petrolíferas realizam a produção de ouro negro no Brasil. Quatro delas são: Bacia de Campos, Bacia de Santos, Bacia do Espírito Santo e Bacia do Recôncavo Baiano.
Riscos ambientais
Pelo fato do ouro negro ser um produto altamente inflamável e de forte risco de contaminação, ele causa sérios danos ao meio ambiente quando entra em contato com as águas dos oceanos e mares e também com a superfície do solo.
Se um vazamento de petróleo ocorre no oceano, há consequências ambientais desastrosas e drásticas. O ecossistema litorâneo é atingido e isso provoca a morte de grande quantidade de peixes e outros animais marinhos.