Além dos pontos cardeais existem também os pontos colaterais
Os pontos cardeais são usados como elementos de orientação e localização na Cartografia, uma vez que estão relacionados com a posição do sol. O astro rei sempre nasce de um lado do horizonte e se põe no oposto, por isso estabelecem os pontos cardeais.
Usando como referência esses lados, foram estabelecidos os pontos Norte, Sul, Leste e Oeste.
Rosa Dos ventos. (Foto: Wikimedia Commons)
Pontos cardeais e direção
Os pontos cardeais assim são chamados porque são as melhores indicadores de direção. O nome cardeal é originado do latim “cardinalis”, que significa "principal" ou "essencial". Em inglês, cardinal points.
Essas orientações geográficas são separadas por um ângulo de 90 graus. A melhor maneira de se orientar é sabendo onde o sol nasce e onde se põe. Leste e oeste, respectivamente.
No mundo, os pontos cardeais são representados pela letra de cada ponto em inglês. O Norte (North): N, O Sul (South): S, O Leste (East): E, O Oeste (West): W. É possível observar esses pontos na rosa dos ventos, uma vez que ali estão os pontos colaterais e subcolaterais.
Rosa dos Ventos
A rosa dos ventos é usada para ajudar na localização relativa, ou seja, como um determinado ponto está posicionado em relação ao outro. Ela também serve para localização absoluta em mapas e cartas. A rosa dos ventos é formada pelos pontos cardeais, que são as diferentes direções.
A direção dos ventos é conhecida desde a Grécia Antiga. Inicialmente os ventos tinham duas direções, anos depois passaram para oito. No decorrer da Idade Média, o sentido dos ventos recebeu nomes que fazem relação com as localidades próximas ao Mediterrâneo: Tramontana (norte), Greco (nordeste), Levante (leste), Siroco (sudeste), Ostro (sul), Libeccio (sudoeste), Ponente (oeste) e Maestro (nordeste).
O utensílio mais completo contém 32 pontos e já estava presente em mapas do século XIV, que eram usados por experientes marinheiros da Europa. Além dos pontos cardeais, é formada pelos pontos colaterais e subcolaterais.
Pontos Colaterais: Nordeste (NE), Sudeste (SE), Noroeste (NW) e Sudoeste (SW).
Pontos Subcolaterais: nor-nordeste (NNE), nor-noroeste (NNW), sul-sudeste (SSE), sul-sudoeste (SSW), lés-nordeste (ENE), lés-sudeste (ESE), oés-sudeste (WSE) e oés-sudoeste (WSW).
Orientação pelo sol e os pontos cardeais
Como foi visto anteriormente, o sol nasce diariamente do mesmo lado, podendo acontecer uma mudança na posição e horário. O lado que nasce também pode ser definido como Leste, Oriente ou Nascente. Já o que se esconde é definido como Oeste, Ocidente ou Poente. Sabendo dessas informações podemos achar dois pontos cardeais, ou seja, o Norte e o Sul.
Orientação pela Lua
A lua também pode ser usada como forma de orientação. Igualmente ao sol, nasce no leste e desaparece no oeste. Sendo assim, para se orientar pela lua basta seguir os mesmos passos usados no sol: levantar o braço direito na direção onde ela nasce (leste). Já o braço esquerdo estará em direção ao (oeste), à nossa frente ficará o (norte) e às nossas costas o (sul).
Quem usa os pontos cardeais?
Esses pontos são utilizados para localização. Mesmo com o avanço da tecnologia e a criação dos GPS (Sistema de Posicionamento Global) ainda é possível se guiar observando os astros.
Se pessoas estiverem perdidas em desertos e souberem olhar os astros, esse conhecimento salvará suas vidas. Para fazer a leitura de um mapa é necessário ter o conhecimento mínimo sobre os pontos cardeais.
Interpretando um mapa
O mapa é um item muito usado na Geografia, pois são capazes de transmitir uma mensagem. Sendo assim, os mapas não são usados apenas para localização, mas também oferecem informações importantes para compreensão e organização do espaço geográfico.
Os itens que devem conter em um mapa são:
Título: equivale ao que o mapa retrata.
Símbolos: convenções cartográficas (bola preta, bola maior ou menos, triângulo verde, etc.).
Legenda: onde são explicados os significados dos símbolos utilizados no mapa.
Indicador de direção: rosa dos ventos ou algo similar.
Indicador de linhas: paralelos (Equador, Trópico de Câncer, Trópico de Capricórnio) e meridianos (Greenwich).
Os outros tipos de mapas são: Mapa Físico, Mapa da Vegetação, Mapa Político, Mapa Econômico, Mapa Histórico, Mapa Cultural, Mapa Turístico, Mapa Populacional, Mapa de Transportes, Mapa Climático e Mapa Pluviométrico.
Curiosidades
A bússola foi inventada pelos chineses, mas foi o Italiano Flávio Gioia que adaptou o desenho da rosa dos ventos. Após essa adaptação, a bússola passou a ser usada nas grandes navegações e outras explorações terrestres.
No século XIV, o L do Leste, na rosa dos ventos, foi trocado por uma cruz. Era a indicação da direção do Paraíso (Oriente), local onde Jesus Cristo nasceu. Com a necessidade de ser visível à noite, o objeto ganhou cores. Os pontos cardeais têm cor preta, os secundários são azuis ou verdes e o restante de vermelho.