Civilização sofisticada
Os astecas eram estabelecidos no lugar onde atualmente fica a Cidade do México. A capital de todo o império se chamava Tenochtitlán e ela foi instituída em meados do século XIV, nas margens do lago Texcoco. Essa civilização se desenvolveu ao norte, até o meio do território mexicano e ao sul, fez fronteira com os antigos povos maias.
Soldados espanhóis saquearam Tenochtitlán. (Foto: Wikipédia)
Desenvolvimento dos povos astecas
A civilização asteca é originada do povo tolteca, do povo chichimeca e de outras tribos mais antigas. Eles existiram até o século XVI, quando o espanhol Hernán Cortéz (1485 – 1547) e centenas de soldados conseguiram devastar boa parte de seus povos. Essa batalha começou a acontecer no ano de 1519.
Os astecas eram conhecidos por terem a capacidade de desenvolver uma civilização muito sofisticada. Foram uma das principais civilizações pré-colombianas – grupo de povos que viviam no continente americano antes da chegada dos europeus. O povo asteca vivia na região da Mesoamérica e sua capital Tenochtitlán existia onde atualmente fica a Cidade do México.
Os astecas tiveram um poder centralizado até o ano de 1521. A derrocada deles começou quando chegaram os espanhóis no ano de 1519. Hernán Cortéz estava à frente dos soldados da Espanha e quando chegou encontrou o império asteca governado por Montezuma II, muito desgastado por contas das rebeliões que enfrentavam.
Os espanhóis fizeram alianças com outros povos e conseguiram atacar e invadir a cidade de Tenochtitlán. Conseguiram conquistar a cidade, no ano de 1521. Com isso, acabaram conquistando outros povos da região também e conseguiram estabelecer bases de colonização.
A economia da civilização asteca era baseada, principalmente em sua agricultura. Eles possuíam um cultivo agrícola muito desenvolvido e isso se deve às técnicas de cultivo que eles usavam, as chinampas – ilhas artificiais nos canais do lago Texcoco, criada a partir de material orgânico do fundo do lago.
Religião
A religião da população asteca era politeísta – acreditavam em muitos deuses. Adoravam deuses da natureza como: deus Sol, deus Lua, deus Trovão, deus Chuva e também uma serpente emplumada que simbolizava uma deusa. Eles acreditavam também que se não ofertassem o sangue humano para o deus sol, o mecanismo do universo deixaria de operar.
Os astecas adoravam a “Colibri Azul” – deus do sol do meio dia e o culto ofertado a esse deus era seguido da adoração à mãe de Colibri Azul – “Coaticlue”; ao deus da noite – “Tezcatlipoca”; ao deus da sabedoria – “Quetzalcoatl” e ao deus da chuva – “Tlaloc”.
Alguns sacrifícios realizados eram:
• Ofertado a Huitzilopochtli ou Tezcatlipoca – quatro sacerdotes colocavam a pessoa a ser sacrificada em uma pedra e o quinto sacerdote arrancava com uma faca, o coração da pessoa viva para alimentar seu deus.
• Ofertado a Tlaloc – todo ano crianças eram sacrificadas no cume da montanha. Eles acreditavam que quanto mais as crianças chorassem, mais chuva deus iria prover.
Templo onde os astecas realizavam seus rituais religiosos. (Foto: Pixabay)
Sociedade
A sociedade do povo asteca era hierarquizada e era exigido deles que pagassem os impostos. O pagamento poderia ser feito a partir do fornecimento de alimentos e joias, ou até mesmo de escravos para a fazer sacrifícios. As classes sociais eram bem destacadas por meio dos direitos, privilégios e vestimentas.
O imperador era o melhor colocado, conhecido como Huey Tlatoani, considerado representante do deus supremo. Em geral, os imperadores tinham uma condição de vida bem luxuosa, só que tinham que ofertar sangue para os deuses e comprovar suas capacidades como guerreiros.
Depois do imperador estava a classe social denominada como nobreza, em seguida vinham as pessoas comuns, grupo formado pela grande maioria dos astecas. Os escravos formavam o grupo mais inferior daquela sociedade. Na civilização asteca, não se nascia escravo e sim se tornava escravo.
Os escravos eram os criminosos condenados, ou então pessoas que tinham dívidas e achavam que a escravidão era a melhor forma de sanar suas dívidas. Na sociedade asteca, os escravos podiam acumular bens e estabelecer família.
Fatos relevantes
• Eles se chamavam de “mexica”. Astecas era uma denominação dada pelos europeus.
• Eles enterravam seus mortos embaixo de suas casas.
• Quando alguém morria, se matava um cachorro para servir de guia no além-túmulo.
• Se um deles estivesse endividado, tinha a opção de se vender como escravo ou negociar um filho para quitar a dívida.
• Essa escravidão não era eterna, podia comprar a liberdade de volta.
• A capital do império asteca – Tenochtitlán ficava no meio do lago. Esse lago hoje, está quase todo drenado, onde fica a Cidade do México.
• Tenochtitlán tinha um sistema eficiente de coleta de lixo, sendo considerada muito limpa.
• Quando foi descoberta pelos europeus, Tenochtitlán era maior que muitas cidades do velho continente.
• Não foram os astecas que descobriram a roda e nunca tiveram aço ou ferro.
• Eles foram um dos primeiros povos que investiram em educação infantil.
• Há indícios de que a bactéria salmonela, trazida pelos europeus, vitimou mais de 15 milhões de astecas - 80% da população, em 5 anos (1545 a 1550).
• A língua náuatle tinha um alfabeto com vários desenhos e imagens, parecido com os hieróglifos egípcios.
• Usavam o alfabeto para fazer os registros de sua civilização, inclusive de temas cotidianos.
• Muitas das guerras com outros povos, eram por interesse de gerar prisioneiros para servirem de sacrifício humano.
• Os povos mesoamericanos disputavam um jogo chamado de ullamaliztti, onde uma bola de borracha tinha que atravessar aros muito pequenos.
• Era comum existir sacrifício humano após esse tipo de jogo, geralmente com o capitão e os jogadores do time derrotado.
• Ser sacrificado era um fato honroso. Acredita-se que até os vitoriosos no jogo eram mortos.
• Os astecas e outras civilizações da América Central, incluíram o chocolate no paladar europeu.
• A palavra chocolate é originada no termo asteca “chocolatl”.
• A semente do cacau era muito valorizada, era considerada um presente dos deuses. Chegou a ser usada como moeda.
• O império asteca caiu em agosto de 1521, quando o espanhol Hernán Cortéz e seus aliados invadiram Tenochtitlán.
• Há indícios de que 250 mil pessoas morreram nessa guerra. A Cidade do México é originada das ruínas de Tenochtitlán.