Povos nórdicos da idade medieval
Os vikings foram povos de origem escandinava que pertenciam à civilização antiga. Durante os séculos IX e XI ficaram famosos por fazer grandes viagens ao redor da costa europeia. O objetivo dessas viagens consistiam em saquear riquezas, invadir e conquistar territórios por meio de batalhas, além de ameaçar o poder dos reinos ingleses e franceses. Os historiadores apontam que foi através dos rios que os vikings invadiram o continente europeu com seus barcos, chamados de drakars. As expedições dos povos nórdicos colaboraram para a descentralização política existente no período do feudalismo.
Vikings
Os vikings eram povos nórdicos que ocupavam regiões hoje conhecidas como Suécia, Noruega, Dinamarca e Finlândia. No período de 800 a 1.100, viviam reunidos em clãs, um grupo de pessoas que tinham a mesma origem, dirigidas por donos de latifúndios. Os clãs eram locais importantes para esses povos, que possuíam características próprias. Uma delas consistia na língua local.
Foi a partir do século VII que os povos nórdicos, com o objetivo conquistar novas terras, saiam dos seus locais de origem. Os vikings eram vistos na cultura ocidental como violentos e obsoletos, devido às agressividades de seus guerreiros. Contudo, alguns historiadores não concordam inteiramente com essa informação, já que os povos nórdicos apresentavam um certo tipo de comportamento, além de uma das culturas mais ricas da época.
Embarcações marítimas pertencentes aos Vikings, em Paris, capital da França. (Foto: Wkipedia)
Sociedade Viking
A sociedade dos vikings era formada por classes sociais bem definidas. Os proprietários de terras estavam na parte superior da organização social. Os fazendeiros com suas famílias ficavam no meio. Eles eram encarregados pela produção agrícola.
A classe menos favorecida eram os escravos, vindos de expedições e batalhas por territórios. Apesar dessa divisão, os homens livres da sociedade nórdica - aqueles que não ocupavam posições na nobreza e com exceção dos escravos- podiam participar das decisões realizadas nas assembleias, chamadas de things.
A sociedade viking era liderada por reis. Diferente da monarquia europeia, que o reino era passado de pai para filho, modelo hereditário da época, na sociedade nórdica o reinado era disputado, principalmente, através de lutas e competições. O laço matrimonial entre famílias ricas era umas das formas encontradas por eles para tornar mais fortes as alianças econômicas e políticas.
Embora a presença do rei fosse forte e legítima, na cultura nórdica o guerreiro viking é o elemento de maior representatividade na sociedade. Eles apresentavam uma forma muito peculiar de se vestir. A Escandinávia é um local de baixas temperaturas, o que contribuía para que esse povo usasse trajes com peles grossas, principalmente vestimentas de couro de origem animal. Também gostava de combinar artefatos de pedra e metal.
Algumas literaturas relatam que os vikings usavam capacetes com chifres, mas isso não é verdade. Essa ideia veio sendo distorcida durante o século XIX, usada para salientar a impressão atroz e impiedosa ligada aos povos nórdicos. O que eles usavam, na verdade, eram elmo, um capacete medieval que protegia a cabeça durante as guerras.
As mulheres da sociedade nórdica, diferente de outras regiões da Europa, tinham liberdade e assumiam papéis importantes na sua comunidade. Elas podiam ser proprietárias de terras, além de poder negociar com outros mercadores. Um fato que chama a atenção é que as mulheres vikings, durantes as viagens, lutavam ao lado dos guerreiros homens.
Economia da sociedade nórdica
A principal fonte de economia nórdica baseava-se na pesca de bacalhau, assim como as aldeias agrícolas e o comércio marítimo realizado na região norte da Europa. Além disso, eles também produziam armas e escudos feitos de metal, e a drakar, nome dado as embarcações de guerra. Os nórdicos eram excelentes navegadores. Faziam frequentes viagens onde o roubo e a pilhagem eram práticas aceitas como importantes fatores comerciais. Depois das expedições, os vikings tinham costume de roubar os territórios conquistados e negociar os objetivos encontrados.
Mitologia e cultura dos Vikings
Povos adeptos ao paganismo, os vikings acreditavam em muitos deuses, principalmente aos que eram ligados aos fenômenos da natureza. Os clérigos daquela época tinham um poderoso papel na comunidade nórdica, uma vez que eles eram incumbidos de ensinar aos mais jovens a rica mitologia que incluía as dificuldades diárias vividas pelos povos da região escandinava.
Para eles, os deuses eram tidos como exemplo de superação dos grandes problemas enfrentados pela sociedade. Thor é o mais conhecido hoje em dia. Ele é representado pelo Mjolnir, símbolo do martelo na mitologia nórdica, que protegia os céus dos territórios conquistados. Odin é outro deus muito conhecido na mitologia nórdica, devido seu amor pela batalha. Ele também é tido como o “deus dos deuses”. Odin é um dos deuses mais velhos e sábios.
O deus Loki é considerado o pai das mentiras, da esperteza. Na mitologia clássica, Loki é o irmão adotivo de Odin. De caráter malvado, também traz equilíbrio. Hel é filha de Loki e uma gigante de gelo. Ela é uma figura sombria. É viva somente da cintura para cima.
Além de Thor, Odin, Loki e Hel, a cultura nórdica também possui outros deuses importantes. Veja abaixo:
Frigga ou Freya é a mulher de Odin. Ela é considerada a deusa da feminilidade e da fertilidade. Baldr é o filho de Odin e Frigga. Considerado um dos deuses mais justos, espalha a paz. É tido como um dos deus mais bonitos e populares. Tyr também é filho de Odin e Frigg. Ele representa a força e a coragem, além de conduzir os deuses nas guerras. As Valquírias são deusas com pouco poder. Elas guiam os espíritos dos guerreiros mortos em guerra para Valhala.
Os vikings sofreram um processo de conversão ao cristianismo a partir da Idade Média. Foi nos séculos XI e XII que teve início uma gradual degradação da cultura nórdica. Contudo, até os dias atuais seus costumes ainda são respeitados e abordados em muitos filmes e documentários. Uma série muito famosa lançada em 2013, intitulada “Vikings”, representa de forma fidedigna a cultura desse povo.
Conquistas dos Povos nórdicos
Os Vikings começaram a deixar suas terras em busca de novas terras a partir do século VIII. Navegadores habilidosos que eram, para eles não foi uma tarefa difícil explorar a costa europeia. A Bretanha, região oeste da França, foi um dos locais mais desbravados pelos vikings. Com o fim do século VIII, os povos nativos da Dinamarca entraram em muitas batalhas com os povos ingleses. Com a vitória, formaram o território do Danelaw.
Fora a região da Bretanha, os vikings se expandiram e conquistaram a Irlanda, França, Itália, Rússia e Ásia. Eles ficaram muito conhecidos por levarem medo ao continente. Por essa razão, os europeus construíram castelos para se protegerem das invasões bélicas. As vitórias vikings se devem muito à força de sua frota marítima. Nos barcos, eles carregavam homens e alguns cavalos. Os barcos chegavam a ter cinco metros de largura e vinte e cinco metros de comprimento.