Os Yanomamis são um dos maiores grupos de povos indígenas que vivem isolados da América do Sul, embora pertençam a essa localidade. Eles residem na região do Amazonas, afluentes da margem direita do rio Branco e esquerda do rio Negro, em terras que abrangem o Brasil e a Venezuela.
Estima-se que atualmente existem entre 26 e 35 mil mil habitantes Yanomamis, em pelo menos 255 aldeias. Até o fim do século XIX, esse povo indígena só mantinha contato com os grupos indígenas vizinhos. Foi, somente, a partir do início do século XX que os Yanomamis começaram a estabelecer contato com outros povos não indígenas como missionários, extrativistas e funcionários do Serviço de Proteção ao Índio.
Onde ficam os Yanomamis?
Os indígenas Yanomamis povoam a região Norte do país, entre os estados de Roraima e Amazonas, mais especificamente na Serra Parima, divisão entre o alto Orinoco e os afluentes da margem direita do rio Branco. A atual ocupação na região começou no antigo movimento migratório, na primeira metade do século XIX. Acredita-se que esse movimento de dispersão do povoamento Yanomami se deu após a invasão colonial nas regiões do alto Orinoco e dos rios Negro e Branco. Atualmente, eles vivem entre montanhas e florestas em local de difícil acesso.
O que está acontecendo com os indígenas Yanomami?
O significado do nome Yanomami é “ser humano”, mas contraditoriamente esse grupo tem sido tratado à margem da sociedade em condições desumanas. O território Yanomami, maior reserva indígena do Brasil, vive uma crise sanitária e de segurança alimentar que está matando centenas de indígenas.
A fome e contaminação pelo mercúrio são apontadas como as causas das mortes dos Yanomamis. Ao menos 570 crianças morreram de fome, desnutrição e contaminação pelo mercúrio em 2022, segundo estimativa do Ministério dos Povos Indígenas.
Cortes de recursos públicos para a saúde indígena e o aumento no número de garimpeiros em terras dos Yanomamis são apontados como as causas dessa crise humanitária. Estima-se que somente no ano passado 20 mil garimpeiros tiveram acesso à região. Com isso, idosos, mulheres, crianças e jovens estão morrendo contaminados pelas substâncias tóxicas dos garimpos.
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Conheça a cultura dos Yanomamis
Nas aldeias do povo Yanomami, as pessoas mais idosas são grandes conhecedoras das histórias dos povos antigos, das plantas e alimentos da floresta. As crianças aprendem a usar arco e flecha por volta dos quatro anos de idade, antes mesmo de aprender a falar, e usam seus instrumentos para caçar frutas e animais pequenos. Também na infância eles aprendem a identificar as mais de 500 espécies de pássaros da região.
Os adolescentes começam a acompanhar os pais em caçadas longas, às vezes em regiões mais distantes, e começam a flechar animais maiores como antas e veados. A população vive em grandes casas comunais circulares chamadas de “yanos” ou “shabonos”, que podem acomodar até 400 pessoas. Nesse espaço eles realizam rituais, atividades culturais, festividades e jogos.
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