Elemento químico pertencente ao grupo 11 da tabela periódica
O cobre é um metal mais antigo e usado pelo homem. Na tabela periódica é o elemento químico do grupo 11, com símbolo Cu, número atômico 29 e massa atômica 63.546u.
O nome desse elemento químico é originário da língua latina “cuprum”, que faz referência a Ilha de Chipre, oriente do Mar Mediterrâneo, possivelmente onde foi localizado pela primeira vez.
Em épocas de povos da civilização antiga o metal já era muito utilizado. Em 9000 a.C., foram realizadas as primeiras fundições do elemento químico no Oriente Médio. Objetos destinados para guerra e uso doméstico, como armas, já eram fabricados a partir da fusão e refinação do cobre.
Na civilização egípcia foi criado o símbolo Ankh, que representava a vida eterna, para denominar o cobre. Isso porque os povos egípcios perceberam as várias formas de manipulação e a durabilidade do metal.
Características químicas do cobre
• Possui coloração laranja-avermelhada;
• Estados de oxidação Cu+ e Cu+2;
• Pertence ao segundo grupo de cátions;
• Potencial de eletrodo de 0,34 Volts;
• Forma íon complexo com amônio e água;
• Ponto de fusão 1084,62 °C;
• Ponto de ebulição 2562 °C;
• Densidade 8,96 g/cm³
• Boa ductilidade.
Propriedades químicas do cobre
As diversas propriedades tornam o cobre um metal com muitas utilidades para a indústria, fabricação de objetos, entre outras utilidades. Veja:
• Bom condutor de calor e eletricidade;
• Resistente à corrosão;
• Moldável;
• Antibactericida.
Utilidades do cobre
O elemento tem muita importância econômica para a indústria na atualidade. É o terceiro metal mais utilizado mundialmente. Ele está presente em muitos objetos do dia a dia e graças a ele tem-se, por exemplo, a iluminação das ruas, casas e logradouros públicos. As fiações que conduzem energia elétrica são de cobre revestido de outro material para assegurar segurança.
Um outro exemplo da utilização do cobre é a Estátua da Liberdade. Localizada nos Estados Unidos, é um monumento muito conhecido, considerado uma das Sete Maravilhas do Mundo. Na sua construção foram utilizadas 73 toneladas de revestimentos do metal.
O monumento da estátua da liberdade tem revestimentos de cobre. (Foto: Pixabay)
Veja também outras utilidades do cobre:
Fabricação de carros automotores: na fabricação de veículos é utilizado nos fios, nos conectores, nos freios, nos rolamentos e nos radiadores;
Nas peças automotoras têm muitos fios de cobre. (Foto: Pixabay)
Produção de ligas metálicas: a combinação do cobre com outros componentes forma as ligas metálicas, sendo um obrigatoriamente metal. São mais de 1000 tipos de ligas com muitas utilidades industriais. O latão por exemplo ocorre da mistura do cobre com o zinco, muito utilizado na fabricação de instrumentos acústicos, como trompetes, trombones e sinos.
A mistura com o níquel é utilizada nos cascos dos navios para evitar a fixação de crustáceos. Devido a sua propriedade anticorrosiva preserva a embarcação das águas dos mares e ainda otimiza a eficiência do combustível;
Fabricação de objetos de decoração: os objetos decorativos, em razão da utilidade e da ação do tempo, são fabricados com o metal. Isso em virtude da sua propriedade anticorrosiva;
Fabricação de recipientes de cozinha: muitos objetos destinados ao uso culinário são fabricados com o metal, como o tacho cigano, a panela de pressão, a bacia e os talheres.
Benefícios do cobre a saúde
Além dos benefícios no ramo industrial e comercial, o elemento tem fundamental importância para o organismo humano. A ingestão é feita através da alimentação saudável na forma de mineral.
O mineral cobre pode ser encontrado nos seguintes alimentos: frutos do mar, ovos, carne de boi e de porco, amêndoas, cogumelo, semente de girassol, feijão, nozes, brócolis, chocolate e alho.
O mineral contribui para o bom funcionamento biológico, auxiliando na formação de células do sangue, enzimas e hormônios.
Veja outros benefícios do cobre no corpo humano:
• Tecidos da derme: contribui para formação de melanina, muito importante para a pigmentação da pele humana. Ainda previne de melasmas;
• Cérebro e sistema nervoso: as enzimas provenientes do cobre sintetizam neurotransmissores. E ainda contribui na ação antioxidante, o que previne de doenças cerebrais degenerativas;
• Sistema imunológico: auxilia para que o organismo absorva melhor a vitamina C. Ela fortalece o sistema imunológico e previne o organismo do ataque de vírus e doença;
• Funcionamento cardíaco: o superóxido dismutase e a celuroplasmina são enzimas antioxidantes, sendo o cobre essencial na sua produção, que reduzem doenças do coração.