Pode reagir com diversos elementos químicos
O oxigênio é um gás vital para o planeta Terra, pois contribui para a sobrevivência dos seres vivos e ajuda a proteger a camada de ozônio contra os raios ultravioletas. É um elemento químico que foi descoberto em 1773 pelo sueco Carl Wilhelm Scheele, durante uma experiência. No entanto, o estudioso inglês Joseph Priestley foi quem ganhou a fama pela novidade, mas foi somente em 1777 que o oxigênio ganhou esse nome diante dos estudos de Antoine Lavoisier.
De origem grega, o prenome oxis significa ácido e, genes, produtor. No estado gasoso esse elemento não tem cor, mas quando está no estado líquido, adquire coloração azulada. Não tem cheiro nem gosto e é pouco solúvel em água. No estado líquido reage com boa parte dos metais, com exceção dos nobres. Apresenta a segunda maior eletronegatividade de todos os elementos químicos, por isso é considerado um oxidante.
Oxigênio na tabela periódica
Na tabela periódica o oxigênio é representado pela letra O. Localiza-se no grupo dos calcogênios ou 6A. Nas Condições Normais de Temperatura e Pressão (PTN) apresenta fórmula molecular O2 [numeral subscrito], em que dois átomos ligam-se com uma configuração eletrônica em estado tripleto.
Por possuir alta eletronegatividade, tem capacidade de atrair elétrons de outro átomo e, por ser um ametal, tem tendência de ganhar elétrons. O oxigênio pode apresentar-se em duas formas simples através da condição chamada de alotropia. Portanto, ele pode aparecer em forma de gás oxigênio ou gás ozônio.
O oxigênio pode reagir com muitos elementos químicos, com exceção dos gases nobres. O composto mais comum dessa reação é a água (H2O) [numeral subscrito]. Contudo, também pode apresentar outros compostos importantes como o dióxido de carbono, os álcoois (R-OH), aldeídos, (R-CHO) e ácidos carboxílicos (R-COOH).
Características químicas do oxigênio
• Tem peso específico de 1,10 g/cm3;
• Seu ponto de fusão é de aproximadamente -218,79 graus Celsius;
• Tem número atômico (z) igual a 8;
• Tem massa atômica igual a 16u;
• É considerado um ametal;
• Possui 8 prótons no interior do núcleo;
• Possui 8 elétrons nos orbitais (apresenta uma distribuição espacial ao redor de um átomo ou molécula);
• Apresenta uma média de 8 nêutrons no núcleo do átomo;
• Tem dois níveis de energia;
• Tem 6 elétrons na camada de valência;
De onde vem o oxigênio
A maior parte do oxigênio produzido no planeta Terra vem do mar, através de algas verdes e cianobactérias, responsáveis por cerca de 70%, e das plantas terrestres, que produzem 30%.
Os animais e os seres humanos consomem oxigênio durante a respiração, enquanto as plantas emitem o gás no processo de fotossíntese. Esse processo de interdependência recebe o nome de ciclo do oxigênio.
Para onde vai o oxigênio
O gás é muito utilizado na indústria e na área hospitalar, sobretudo na medicina, com aplicações para primeiros socorros ou resgate e cirurgias.
No ciclo humano, entra nos pulmões por meio da respiração. Lá ocorrem as trocas gasosas expelindo o gás carbônico do corpo. No processo de fotossíntese o gás carbônico (CO2) [numeral subscrito] e a água (H2O) [numeral subscrito] são usados para a síntese de carboidratos. A partir disto, forma-se o O2 [numeral subscrito], que é liberado para o meio ambiente.
As plantas emitem o oxigênio na fotossíntese. (Pixabay)
Consequências da falta de oxigênio no corpo humano
O oxigênio é fundamental para a respiração dos seres vivos. A ausência deste gás no corpo humano pode causar complicações na saúde. Na área médica o termo hipóxia refere-se à falta de oxigênio no sangue. Sua causa está associada à altitude, visto que quanto mais alto é o local há menos concentração desse gás. As consequências são tonturas, falta de ar, confusão mental e irritabilidade.
As famosas montanhas de Machu Picchu, no Peru, por serem muito altas, concentram grandes índices de hipóxia em turistas. Por isso, os visitantes são instruídos a consumir folhas de coca e fazer o mínimo de esforço até que o organismo se acostume com a altitude e regularize a distribuição de oxigênio.
Os bebês também podem sofrer com a falta de oxigênio, condição conhecida como hipóxia neonatal. Ocorre quando há deficiência de suprimento de oxigênio no bebê por meio da placenta materna. Isto pode ocorrer antes ou durante o parto. Suas causas estão relacionadas a alterações no fluxo de sangue da gestante, pressão alta, trombose ou descolamento da placenta.
A falta de oxigênio no sangue também é outro fator comum e preocupante que desencadeia problemas na saúde humana. A ausência desse elemento no sangue é associada à anemia falciforme, uma doença hereditária que causa a deformação dos glóbulos vermelhos.
Os glóbulos vermelhos são responsáveis pelo transporte de oxigênio para todos os órgãos do corpo. No caso da pessoa com anemia falciforme, a circulação sanguínea é afetada com prejuízos no transporte pelo corpo. Os sintomas mais comuns incluem dores no corpo, olhos e pele com cor amarelada e inchaço nas mãos e nos pés.
Quanto maior é a altitude, menos oxigênio está presente no local. (Foto: Pixabay)