Prudente José de Morais Barros nasceu no dia 4 de outubro de 1841, no município de Itú, interior de São Paulo. Descendente dos primeiros colonizadores de São Paulo, era filho do tropeiro José Marcelino de Barros, assassinado por um escravo quando Prudente de Morais tinha cerca de cinco anos.
Em 1857 mudou-se para São Paulo, concluindo os estudos no Colégio João Carlos da Fonseca no ano seguinte. Formou-se em direito pela Faculdade de Direito de São Paulo no ano de 1863, foi lá que fez amizade com nomes que se tornariam líderes e notórios homens públicos, como Campos Sales, Francisco Rangel Pestana e Bernardino de Campos.
Em seguida mudou-se para Piracicaba onde abriu um escritório, advogou na área durante dois anos, e iniciou na vida pública. Em 1864, junto ao Partido Liberal (PL), monarquista, foi eleito vereador, sendo o mais votado. Logo, em 1865 tornou-se presidente da Câmara Municipal. No exercício como vereador, Prudente de Morais mudou o nome da cidade que antes se chamava Vila Nova da Constituição para Piracicaba, nome indígena que quer dizer "lugar onde os peixes moram”.
Presidente Prudente de Morais (1841-1902)
Em maio de 1866, Prudente casou-se com Adelaide Benvinda Gordo com quem teve oito filhos.Em 1873, passou a fazer parte do Partido Republicano Paulista (PRP). Foi deputado provincial, atualmente denominado como estadual, em São Paulo e, em 1885, foi eleito deputado para a Assembleia Geral do Império.
Defendeu a forma de governo republicana, a abolição da escravatura e o federalismo. Emprenhou-se também na confusa discussão da divisa entre São Paulo e Minas Gerais. Após a Proclamação da República (1889), Prudente de Morais foi nomeado governador de São Paulo por Marechal Deodoro da Fonseca durante o Governo Provisório.
Um ano depois renunciou de o cargo de governador para participar da Assembleia Constituinte da República, como senador. Prudente de Morais atuou como vice-presidente do senado e presidiu a Assembleia Constituinte. Após a elaboração da constituição, Prudente disputou a presidência da República com Deodoro da Fonseca. Derrotado após o marechal Deodoro ter sido eleito indiretamente pelo Congresso Nacional, Prudente de Morais tornou-se presidente do Senado até o fim do seu mandato.
Governo de Prudente de Morais
Após a renúncia de Deodoro da Fonseca, Prudente de Morais entrou na disputa pela sucessão de Marechal Floriano Peixoto, vice-presidente empossado 1891. Candidatou-se pelo Partido Republicano Federal (PRF) e venceu as eleições presidenciais. Em 15 de novembro de 1894, tomou posse tornando-se o terceiro presidente da República, o primeiro a ser eleito pelo voto direto e o primeiro presidente civil do Brasil. Estabeleceu o médico Manuel Vitorino Pereira como vice-presidente.
A chegada de Prudente de Morais ao poder ficou conhecida como “República das Oligarquias”, caracterizada pela substituição dos setores militares do poder dando lugar a oligarquia cafeeira paulista. O governo de Prudente foi marcado por uma intensa agitação política, tanto pela instalação da República que ainda causava manifestações no Rio de Janeiro, quanto pela continuação das lutas partidárias no Rio Grande do Sul.
No período do seu mandato, Prudente de Morais conseguiu pacificar a Revolução Federalista assinando a paz com os rebeldes e concedendo a anistia. Restabeleceu as relações diplomáticas com Portugal que havia sido rompida durante a Revolta da Armada. Assinou o Tratado de Amizade, Comércio e Navegação com o Japão com o intuito de promover a imigração japonesa. Além de interferir em questões diplomáticas envolvendo a Inglaterra, após os ingleses tomarem posse da Ilha da Trindade.
As dificuldades econômicas, herdadas da crise do encilhamento, fizera parte do governo de Prudente de Morais que também enfrentou a queda do preço do café no mercado internacional e a desvalorização da moeda.
Guerra de Canudos
Entre 1896 e 1897, ocorreu um movimento de resistência que marcou o governo de Prudente, conhecido como Guerra de Canudos. O movimento de Canudos, originado no sertão nordestino, era uma revolta de caráter social.
Liderados por Antônio Vicente Mendes Maciel, conhecido como Antônio Conselheiro, os baianos protestavam contra as péssimas condições que viviam o povo da região. O governo da Bahia enviou para a região três expedições militares pra dissipar os protestantes, no entanto, não obtiveram sucesso.
Então, Prudente de Morais ordenou ao Ministro da Guerra, Marechal Bittencourt, que que assumisse o controle das operações. Liderando expedições que bombardearam o Arraial de canudos, o exército acabou com o movimento massacrando a população. Todos esses acontecimentos desgastaram o governo de Prudente de Morais. No entanto, apesar da vitória na guerra de Canudos, algumas implicações continuaram rompendo no governo.
Em 5 de novembro de 1897, durante uma cerimônia para recepcionar dois batalhões do Exército que retornavam de Canudos, Prudente de Morais sofreu um atentado contra sua vida.Cometido pelo militar Marcellino Bispo de Mello, Marechal Bittencourt foi ferido no lugar de Prudente de Morais o que ocasionou sua morte. Tal acontecimento levou Prudente a decretar estádio de sítio no Rio de janeiro e Niterói.
O vice-presidente Manuel Vitorino foi apontado no inquérito por estar envolvido com o atentado. Vitorino emitiu um manifesto no qual se declarava inocente e assim seu nome foi retirado do processo. O criminoso foi preso e enforcou-se na cadeira com um lençol. Ao fim do mandato, Prudente de Morais se dedicou as negociações com credores estrangeiros e nas resoluções de políticas externas, garantindo boa popularidade. No dia 15 de novembro de 1898, passou o cargo de Presidente a Campos Sales.
Posteriormente, mudou-se para Piracicaba, onde viveu até o fim de sua vida, e permaneceu advogando por alguns anos. Faleceu no dia 3 de dezembro de 1902, com 61 anos, vítima de tuberculose. Prudente de Morais está enterrado no "Cemitério da Saudade", localizado na cidade de Piracicaba.
Curiosidades sobre Prudente de Morais
Além dos 8 oito filhos que teve com Adelaide Benvinda, Prudente de Morais teve um filho na época em que era estudante de Direito chamado José. A casa onde viveu com Adelaide Benvinda, em Piracicaba, tornou-se Museu Histórico e Pedagógico Prudente de Morais. Prudente de Morais foi homenageado em diversas cidades do país. Seu nome adotado nas cidades de Presidente Prudente/SP, Prudente de Morais/MG, Prudentópolis/PR e na Rua Pudente de Morais em Arujá/SP.
Veja bolsas de estudo para faculdade!
O Educa Mais Brasil disponibiliza bolsas de estudo para faculdade com até 85%. No site do programa você encontra vagas para cursos concorridos como enfermagem, direito, pedagogia, biomedicina, logística e muito mais. A inscrição é 100% online, sem burocracia e nem comprovação de renda. Não perca essa chance, garanta hoje mesmo desconto nas mensalidades até o final do curso.